Celeste Mario’s Zap & Dash DELUXE

Een 8-bit liefdesbaby tussen Celeste en Mario krijgt een megaupgrade

In 2023 verscheen er een opvallende Super Mario Bros.-hack met Celeste-invloeden: Celeste Mario’s Zap & Dash. Deze NES-ROM-hack combineerde de klassieke Mario-stijl met de zenuwslopende precisieplatforming van Celeste, inclusief de inmiddels iconische ‘moons’ als verzamelobjecten. Leuk voor de geoefende gamer, maar wat aan de korte kant en hier en daar aan de pittige kant. Twee jaar later komt dezelfde hackgroep met een overduidelijk liefdevol verbeterde versie: Celeste Mario’s Zap & Dash DELUXE – en het is alles wat je hoopt van een ‘Deluxe’-versie.

Wat is het?

Dit is een complete ROM-hack van Super Mario Bros. voor de NES, gemaakt door ROM-hackveteraan w7n. Maar dit is niet zomaar weer een Mario-hack. In Zap & Dash DELUXE draait alles om momentum, luchtcontrole en precisie – à la Celeste – maar dan in de engine van de allereerste Mario. En geloof me: dat werkt beter dan je zou verwachten.

De oorspronkelijke versie was een mooi visitekaartje van wat fans inmiddels de “Advanced SMB Engine” of Mario Gaiden-engine noemen – een flexibele toolset waarmee retrofans de klassieke Mario-formule radicaal kunnen uitbreiden. Deze Deluxe-editie tilt dat concept naar een hoger plan met nieuwe content, een toegankelijke Assist Mode, en een lading creatieve bonuslevels waar je u tegen zegt.

Wat is er nieuw in de Deluxe-versie?

De grootste vernieuwing zit ‘m in de extra content. De originele levels zijn nog steeds aanwezig, maar wie meer wilde krijgt nu 11 compleet nieuwe minigames, variërend van bizar tot briljant:

• Duality Mario – Wissel tussen twee werelden?
• Spelunker Mario – Verken donkere dieptes met beperkte zicht.
• Celeste Mario’s Splat and Splash! – Platforming meets physics.
• Mario Is You – Een knipoog naar Baba Is You?
• A-Button Challenge – Zoals je verwacht: geen A-knop.
• Final Destination – Fox only. Items off. Final Destination.
• Rainbow Dash Stage – Flitsend snelheidslevel met flair.
• Celeste Maker (maar alles heeft een prijskaartje) – Intrigerend.
• Romance of the Mushroom Kingdom – Wat als Mario een visual novel was?
• Worst Minichallenges for Masochists – Voor de echte sadisten onder ons.
• FAREWELL – Een ultieme, unlockbare uitdaging. Alleen beschikbaar als je een total rank van 80 haalt in de voorgaande minigames.

En alsof dat nog niet genoeg is, is er ook nog een compleet nieuwe standalone gamemodus:
Driller Mario, met roguelike-elementen. Elke run is anders, en het voelt als een kleine NES-versie van SteamWorld Dig.

Quality of Life & Assist Mode

In de originele release werd flink geklaagd over de plotselinge difficulty spikes. De ontwikkelaars hebben geluisterd. De Assist Mode laat je nu met extra hulp (zoals slow motion en extra sprongen) door de pittigste stukken heen glijden. Geen schaamte: iedereen moet dit kunnen ervaren.

Ook onder de motorkap is er flink gewerkt. De PRG ROM is verdubbeld in grootte en zit nu ramvol content. En toch voelt het nergens opgeblazen of onsamenhangend – alles blijft trouw aan het retrogevoel dat je verwacht van een SMB-hack.

Waar te spelen?

Zoals gebruikelijk bij ROM-hacks geldt: je moet zelf de originele Super Mario Bros. NES-ROM hebben (SHA-1: EA343F4E445A9050D4B4FBAC2C77D0693B1D0922), en daar de patch op toepassen.

Patch en meer info vind je op ROMHacking.net:
🔗 Download hier de hack (v2.00)