Volgens recente uitspraken van FPGA-ontwikkelaar Jotego lijkt dat laatste scenario niet ondenkbaar. In een interview met het YouTube-kanaal Creativo en Japón, waar ook Plaion bij betrokken is, wordt voorzichtig gehint naar een tweede consoleproject dat al in ontwikkeling zou zijn.

AES+ is de moderne interpretatie van klassiek zoals van de SMD naar de SMD2

De Neo Geo AES staat bekend als een van de meest iconische consoles uit de jaren ’90. De nieuwe AES+ is volgens betrokken ontwikkelaars geen simpele heruitgave, maar een herinterpretatie van het originele ontwerp.

Jotego vergelijkt het verschil met de overgang van de Sega Mega Drive naar latere revisies: dezelfde architectuur, maar intern efficiënter opgebouwd. Chips zijn samengevoegd, stroomverbruik ligt lager en de betrouwbaarheid is hoger.

Dat sluit aan bij een bredere trend binnen hardwareontwikkeling. Waar klassieke systemen vaak uit meerdere losse componenten bestonden, worden moderne varianten compacter en efficiënter geproduceerd zonder de oorspronkelijke werking te veranderen. In eerdere artikelen zagen we al hoe technologische evolutie bestaande concepten toegankelijker maakt voor een nieuw publiek.

Veel klassieke consoles zijn inmiddels tot in detail gereconstrueerd op FPGA-platformen zoals MiSTer. Die implementaties vormen een belangrijke basis voor nieuwe hardware, maar moeten nog worden aangepast en geoptimaliseerd voordat ze geschikt zijn voor productie als vaste chips (ASIC).

Focus op authenticiteit: beeld, geluid en input

Een belangrijk punt binnen de community is de vraag hoe ‘authentiek’ de AES+ daadwerkelijk zal zijn. Volgens de eerste informatie ligt daar juist de nadruk.

Zo zou de console RGB-output via de originele AV-poort ondersteunen, een analoge videoconversie gebruiken die overeenkomt met het originele circuit en geen merkbare input lag hebben doordat controllers direct op de hardware zijn aangesloten.

Op audiogebied is zelfs gekozen om bepaalde moderne verbeteringen terug te draaien. Jotego geeft aan dat een interpolatiefilter, wel aanwezig in de MiSTer-implementatie, bewust is verwijderd om het geluid identiek te houden aan het origineel.

ASIC versus FPGA: een bewuste keuze

Op technisch vlak valt vooral de keuze voor ASIC-chips op, in plaats van FPGA. Waar FPGA-oplossingen flexibel zijn en updates mogelijk maken, ligt de focus hier op een vaste implementatie van het originele ontwerp.

Volgens de ontwikkelaars is dat logisch: de SNK-hardware is inmiddels volledig gedocumenteerd. Daardoor kan de logica één-op-één worden nagebouwd zonder de noodzaak voor latere correcties.

Het resultaat is een systeem dat zich gedraagt als originele hardware, maar met moderne productievoordelen zoals: lagere warmteontwikkeling, betere energie-efficiëntie en hogere betrouwbaarheid op lange termijn (een FPGA kan na vele jaren intensief gebruik minder stabiel worden of uiteindelijk defect raken).

Fysieke games blijven centraal staan

Het is fantastisch dat Plaion met de Neo Geo AES+ nadrukkelijk inzet op fysieke cartridges. Daarmee blijft de opzet trouw aan de originele Neo Geo AES, waar fysieke media altijd een essentieel onderdeel van de ervaring waren.

Toch zit er onder de motorkap wel een heel erg belangrijk verschil. Waar de originele cartridges gebruikmaakten van ROM-chips, waarbij de data permanent in de chip werd gebrand, kiest Plaion nu voor flashgeheugen. Dat is vooral een praktische keuze. Flash is flexibeler in productie en vereist geen enorme oplages, wat beter past bij een nichemarkt zoals deze.

Volgens Jotego brengt die keuze wel een keerzijde met zich mee: de gebruikte geheugenchips zijn relatief duur, wat deels de prijs van zo’n 80 euro per cartridge verklaart.

Daarbij leeft de vraag hoe duurzaam dit type opslag is. Flashgeheugen kan in theorie na verloop van tijd data verliezen. In de praktijk hangt dat sterk af van het type flashchip. Voor dit soort toepassingen wordt doorgaans gekozen voor betrouwbaardere varianten die ontworpen zijn voor langdurige opslag en nauwelijks herschreven worden. Dat maakt de vergelijking met bijvoorbeeld Nintendo 3DS-cartridges, waar andere geheugentypes worden gebruikt, niet helemaal één-op-één.

Een tweede console in ontwikkeling?

Het meest opvallende detail uit het interview zit aan het einde. Jotego laat weten dat hij weet heeft van een tweede project bij Plaion, maar daar inhoudelijk niets over mag zeggen.

“Ik weet dat er nog een machine aankomt… maar ik kan er niets over zeggen.”

Hoewel er geen officiële bevestiging is, wordt binnen de community al volop gespeculeerd. Namen als de Sega Mega Drive, Sega Saturn, PC Engine en zelfs nog exotischere systemen passeren de revue.

De keuze voor een volgende console lijkt logisch. Als de AES+ commercieel succesvol blijkt, en de eerste pre-orders wijzen die kant, ligt uitbreiding van dit soort her-uitgaves voor de hand.

Wat betekent dit voor retro gaming?

De AES+ laat zien dat retrohardware niet alleen een nostalgisch product is, maar fysiek ook echt leeft! Door originele ontwerpen opnieuw te produceren met moderne middelen ontstaat een hybride vorm. Een die historisch correct is en praktisch bruikbaar op zowel moderne als klassieke televisies.

Het sluit allemaal aan bij een bredere ontwikkeling binnen gaming community. Hardcore gamers zitten niet te wachten op cloudgaming, streaming nieuwe manieren om te spelen met DRM moeilijker en minder vriendelijk te maken. Er blijft behoefte aan authentieke hardware-ervaringen.

De komende maanden zullen cruciaal zijn. Zodra de console verschijnt, zal moeten blijken of de technische claims standhouden en of de markt groot genoeg is voor verdere projecten.

Het brengt mij ook echt persoonlijk veel plezier dat deze oude consoles terugkomen. Soms twijfel ik of een website als deze nog wel toekomst heeft, maar als ik zie hoeveel liefde er nog is voor dit soort producten heb ik er ene positief gevoel over. Of het echt klopt moet nog blijken, maar voor nu lijkt één conclusie gerechtvaardigd: dit is waarschijnlijk nog maar het begin! Welke console zou jij het liefste in fysieke vorm terugzien?

Het bericht Nog een nieuwe retroconsole van Plaion en meer over de Neo Geo AES+ verscheen eerst op TijdloosGamen.

De console zal op 12 november 2026 verschijnen en mikt deze nadrukkelijk op liefhebbers van authentieke retrohardware. Dat betekent: geen emulatie, maar een systeem dat technisch dichter bij het origineel staat dan veel eerdere heruitgaven.

Geen mini-console, maar echte hardware

Waar eerdere retroreleases vaak kozen voor compacte “plug-and-play”-oplossingen, lijkt de NEOGEO AES+ een andere route te nemen. De console maakt gebruik van zogeheten ASIC-chips (vergelijkbaar met een FPGA, maar dan vastgebakken op de chip), daarmee wordt de werking van de originele hardware nagebootst zonder softwarematige emulatie.

Dat heeft een belangrijk gevolg: de originele NEOGEO AES-cartridges werken gewoon op de nieuwe console. Voor verzamelaars is dat geweldig, zeker gezien de hoge waarde van die cartridges op de tweedehandsmarkt. Wees niet bang als je niet over game beschikt, er worden namelijk ook veel games opnieuw uitgebracht!

De console heeft wel wat moderne moderne aanpassingen. Denk aan HDMI-uitgang met 1080p-ondersteuning, lagere latency en praktische opties zoals het opslaan van highscores. Wie authentiek wil games op een CRT de console beschikt ook nog steeds over een normale AV-uitgang!

Is de prijs: eindelijk bereikbaar?

De originele NEOGEO AES stond bekend als een luxeproduct. Waar concurrenten in de jaren ’90 voor een relatief breed publiek beschikbaar waren, was SNK’s console vooral weggelegd voor de fanatiekste en vooral rijke spelers.

De adviesprijs van de tijdelijke witte 35th Anniversary Edition NEOGEO AES+ ligt op €299,99. Daarbij krijg je een draadloze arcade stick, de game Metal Slug en een memorycard. De standard editie gaat €199,99 kosten. Dat is, historisch gezien, een verschil, maar ook geen kattenpis voor een retro console. Hoewel de originele hardware al snel tussen de 600 en 800 euro kost lijkt dit dan toch wat bereikbaarder voor de meeste gamers.

De losse cartridges krijgen een adviesprijs van €79,99 per stuk. Dat plaatst het ecosysteem nog steeds in een premiumsegment, zeker als je meerdere titels wilt verzamelen. Aan de andere kant betaal je voor originele games als Metal Slug al snel tussen de 1500 en 3500 euro! Er zijn zelfs NEO GEO AES games die tegenwoordig ver de 10.000 euro overstijgen!

Er verschijnt ook een Ultimate Edition. Hierbij krijg je de zwarte console, een extra draadloze controller, draadloze arcade stick, memory card en alle tien de launch games! Dit hele pakket gaat €899,99 kosten en geeft dus flink wat korting gezien alleen de tien games al de 800 euro aantikken.

De vraag is dan ook wat de waarde van de originele games gaat doen en of de investeerders, verzamelaars daar wel op zitten te wachten. Bij TijdloosGamen.nl vinden we dat iedereen de kans moet hebben om te genieten en we zijn dan ook erg blij dat de games nu voor een veel groter publiek bereikbaar zijn.

Een ecosysteem vanaf dag één

Bij release zijn tien klassieke titels beschikbaar, waaronder bekende namen als Metal Slug, Samurai Showdown V Special en The King of Fighters 2002. En daar blijft het niet bij want het aanbod wordt verder uitgebreid.

Mooi om te zien is dat PLAION REPLAI ook inzet op een volledig ecosysteem, inclusief accessoires zoals een arcade stick, gamepad en memory card. Daarmee lijkt de strategie niet alleen snel cashen op nostalgie, maar ook op het opnieuw opbouwen van een fysieke gamecollectie. Dat is iets wat de afgelopen jaren juist grotendeels is verdwenen door digitalisering.

Voor wie is deze console?

De NEOGEO AES+ bevindt zich op een interessant snijvlak. Aan de ene kant is de instapprijs aanzienlijk lager dan die van het origineel, wat de drempel voor vele zal verlagen. Aan de andere kant blijven de games relatief prijzig. Voor het bredere publiek, dat gewend is aan abonnementsdiensten en digitale libraries, blijft het de vraag hoe aantrekkelijk dit model zal zijn.

Pre-orders geopend!

Met de aankondiging van de NEOGEO AES+ zetten SNK en PLAION een duidelijke stap richting een herintroductie van klassieke hardware voor een modern publiek. De console verschijnt op 12 november 2026 en is nu al via geselecteerde retailers te pre-orderen.

Met een adviesprijs van €199,99 positioneert de NEOGEO AES+ zich lager dan het oorspronkelijke systeem, al blijft het platform trouw aan zijn premium karakter. Dat zie je niet alleen terug in de hardware, maar ook in de losse cartridges die vanaf €79,99 verkrijgbaar zijn.

Wie interesse heeft, lijkt er goed aan te doen om niet te lang te wachten. Zeker de 35th Anniversary Edition, met exclusieve elementen zoals de ‘Ice White’ uitvoering en speciale cartridge, zal naar verwachting snel uitverkocht zijn.

Het bericht NEOGEO AES+ aangekondigd: legendarische console keert terug! verscheen eerst op TijdloosGamen.