Gelukkig is het destijds goed afgelopen, want de Xeno-franchise behoort wat mij betreft tot de absolute buitencategorie, zij aan zij met iconen zoals Zelda en Final Fantasy. Met name het originele eerste deel heeft mij honderden uren intens weten te boeien. Met de release van Xenoblade Chronicles Definitive Edition Nintendo Switch 2 Edition voelt het voor mij dan ook alsof dit meesterwerk eindelijk op zijn ultieme bestemming is gearriveerd.

Wie nu voor het allereerst aan deze reis begint, krijgt niet alleen een van de meest memorabele RPG’s aller tijden voorgeschoteld, maar stapt ook direct in de meest superieure versie van de game die tot op heden het levenslicht zag.

Waarom Xenoblade bijna nooit had bestaan

Het grote brein achter de Xeno-reeks is Tetsuya Takahashi. In het begin van de jaren ’90 werkte hij als grafisch vormgever bij Square aan legendarische games als Chrono Trigger en Final Fantasy. In diezelfde periode schreef hij samen met zijn echtgenote Kaori Tanaka een gelaagd sciencefictionverhaal.

Dit epos diende hij aanvankelijk in als het officiële script voor Final Fantasy VII! Square Enix wees zijn concept destijds gelukkig af voor de hoofdreeks, maar bood hem wel de kans om er een standalone game van te maken. Dat resulteerde uiteindelijk in Xenogears (1998) voor de PlayStation 1, een klassieker die jammer genoeg nooit officieel in Europa is uitgebracht.

Takahashi koesterde grootse plannen: Xenogears moest een saga worden die uit maar liefst zes delen bestond. Square legde de prioriteiten destijds echter volledig bij de Final Fantasy-reeks. Takahashi besloot daarom zijn heil te zoeken bij Bandai Namco. De Xenosaga-trilogie die daaruit voortkwam, werd eveneens nooit volledig naar Europa gebracht. Bandai Namco bracht hier enkel Episode II uit, destijds gebundeld met een bonus-dvd die de gebeurtenissen uit Episode I samenvatte.

Hoewel de Xenosaga-titels op handen werden gedragen door een trouwe schare fans, bleven de verkoopcijfers achter bij de harde ‘Namco-standaarden’. Namco verloor daardoor al snel de interesse in het project, waardoor de moraal binnen het ontwikkelteam naar een dieptepunt zakte.

In 2007 besloot Nintendo dat het tijd was om in te grijpen. Zij herkenden het immense potentieel van Monolith Soft en namen de studio over van Namco. Waar Square en Namco zich voornamelijk blindstaarden op de directe verkoopcijfers, gaf Nintendo Takahashi juist datgene waar hij al die jaren naar had gezocht: vertrouwen, tijd en de volledige creatieve vrijheid. Nintendo-icoon Shigeru Miyamoto spoorde het team aan om de game te maken die ze diep in hun hart wilden maken, zonder druk van buitenaf. Hier werd de basis voor Xenoblade gelegd.

Van Monado naar Xenoblade

Takahashi kreeg een uniek idee: een spelwereld waarin de mensheid leeft op de gigantische lichamen van twee versteende reuzen. Hij knutselde destijds zelfs een fysiek 3D-model in elkaar om zijn visie aan het team te presenteren. De game was in eerste instantie in ontwikkeling onder de werktitel Monado: Beginning of the World.

Toen het project de eindfase naderde, besloot de toenmalige Nintendo-president Satoru Iwata om de titel te veranderen naar Xenoblade. Dit deed hij als een direct eerbetoon aan Takahashi’s eerdere prestaties met Xenogears en Xenosaga, en voor de enorme passie waarmee hij al die jaren voor zijn visie was blijven vechten.

Het bleek achteraf een meesterlijke zet. Onder de beschermende vleugels van Nintendo werd de game in 2010 (Japan) en 2011 (Europa) een overweldigend succes. Vandaag de dag is Monolith Soft, de studio die door Takahashi werd opgericht, uitgegroeid tot een van de belangrijkste pijlers van Nintendo. Ze assisteren inmiddels zelfs bij gigantische projecten zoals The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.

Xenoblade Chronicles: Definitive Edition

Het eigenlijke verhaal van Xenoblade Chronicles: Definitive Edition start met een ijzersterke legende. Sinds onheuglijke tijden was er niets dan een eindeloze wereldzee, totdat er twee immense goden verschenen: de Bionis (een organische reus) en de Mechonis (een mechanische titaan). Ze raakten verwikkeld in een destructieve strijd en brachten elkaar gelijktijdig de definitieve genadeslag toe. Hun reusachtige, levenloze lichamen bleven roerloos in de oceaan achter.

Een oorlog tussen goden

Eeuwen na die strijd is er nieuw leven opgebloeid op deze titanen. Op de Bionis wonen de mensachtige Homs, terwijl de Mechonis de thuisbasis is van de Mechon: meedogenloze, machine-achtige wezens.

Een jaar voordat jouw eigenlijke avontuur van start gaat, begint de proloog. Er woedt een gigantische oorlog op de gigantische brug die de twee reuzen met elkaar verbindt. De Mechon vallen de Homs in grote getale aan. Reguliere wapens blijken niet in staat om door de zware bepantsering van de machines heen te breken. Het enige wapen dat standhoudt is de Monado, een mystiek, lichtgevend zwaard.

De legendarische held Dunban hanteert het zwaard en slaagt erin de Mechon terug te dringen. De Monado eist echter een verwoestende tol van zijn lichaam, waardoor zijn rechterarm voorgoed verlamd raakt.

Een gewone jongen in Colony 9

Na die hevige strijd keert de vrede terug en maakt de speler kennis met de achttienjarige Shulk. Hij leeft in Colony 9, een rustiek stadje aan de voet van de Bionis. Shulk is absoluut geen traditionele krijger, maar een gedreven onderzoeker die de diepere geheimen van de Monado probeert te ontrafelen. Niemand begrijpt namelijk waarom dit specifieke zwaard gewone stervelingen fysieke schade toebrengt zodra ze het hanteren.

Shulk omringt zich met een hechte vriendengroep: Reyn (een oersterke soldaat uit de lokale defensiemacht) en Fiora (de zorgzame jongere zus van Dunban). Wanneer de Mechon Colony 9 volkomen onverwacht overrompelen en de verdedigingslinie van de stad in elkaar zakt, probeert Dunban in pure wanhoop de Monado nogmaals op te pakken. Zijn geteisterde lichaam begeeft het echter al snel.

Op het moment dat de complete kolonie vernietigd dreigt te worden en Shulks vrienden in acuut levensgevaar verkeren, grijpt de jonge onderzoeker naar het zwaard.

De kracht van de Monado

Tot grote verbazing van alle aanwezigen reageert het relikwie totaal anders op Shulk dan op Dunban. Shulk ervaart geen pijn; in plaats daarvan ontgrendelt het wapen een unieke gave in hem: visioenen van de toekomst. Shulk kan plotsklaps een aantal seconden vooruitkijken in de tijd, wat hem de mogelijkheid geeft om de dodelijke aanvallen van de Mechon te ontwijken en zijn metgezellen te beschermen.

Tijdens deze brute invasie maakt echter een gloednieuw type Mechon zijn opwachting: Metal Face. In tegenstelling tot de bekende machines is deze variant voorzien van een gezicht én blijkt hij volledig immuun voor de krachten van de Monado. De verrassingsaanval eindigt daardoor in een immense tragedie voor Colony 9, wat voor Shulk de ultieme drijfveer vormt om de wapens op te pakken.

Gedreven door een diepe mix van rouw en een onstuitbare drang naar antwoorden, besluiten Shulk en Reyn hun vertrouwde thuisbasis achter zich te laten. Ze trekken de immense wereld van de Bionis in om jacht te maken op de Mechon en het grote mysterie rondom Metal Face en de Monado te ontrafelen.

Passieproject

Zoals je merkt, schuilt er een gigantisch epos achter deze Xeno-reeks. Dit is niet zomaar de zoveelste game; het is een puur passieproject en dat soort titels zie je tegenwoordig helaas veel te weinig. Het mooie is dat dit passieproject nog altijd in volle gang is. Nu is de Switch 2 Edition van het origineel uit, maar binnenkort kunnen we ook Xenoblade Chronicles 2 – Nintendo Switch 2 Edition en Xenoblade Chronicles 3 – Nintendo Switch 2 Edition verwachten. Xenoblade Chronicles X kreeg bovendien al eerder een flinke upgrade en aan de horizon glinstert alweer een compleet nieuw deel binnen de franchise: Xenoblade Genesis!

Voor de Switch 2 heeft Xenoblade Chronicles Definitive Edition een behoorlijke metamorfose ondergaan. Ik had oprecht gewild dat ik deze titel destijds op deze manier voor het allereerst had mogen ervaren. Zo heeft Xenoblade Chronicles Definitive Edition – Nintendo Switch 2 Edition een flinke upgrade in resolutie gekregen ten opzichte van de originele Switch-versie. De game draait nu in een loepzuivere 4K-resolutie wanneer je hem in de dock speelt. Mocht je liever in de handheld-modus spelen, dan krijg je een messcherpe 1080p-resolutie voorgeschoteld, eveneens met een vloeiende 60 FPS. En hoewel veel lezers weten dat ik absoluut geen ‘frame-junkie’ ben, moet ik onomwonden toegeven dat de game een stuk prettiger wegspeelt zodra je merkt hoeveel impact deze framerate maakt.

Niet alleen op het gebied van de gameplay is er het nodige gestroomlijnd, ook de diverse cutscenes en de HD Rumble zijn flink onder handen genomen. Dat laatste klinkt wellicht als een minimale toevoeging, maar de herziene HD Rumble is echt merkbaar aanwezig. De trillingen voelen veel subtieler aan en sluiten beter aan bij de actie op het scherm. Het was zelfs iets wat mij direct opviel nog voordat ik de officiële specificaties had doorgelezen.

Ook nieuwe content

Nintendo zou natuurlijk geen volledig tarief vragen voor louter een visuele oppoetsbeurt. De game is dan ook niet alleen voorzien van technische upgrades, maar herbergt tevens extra content en frisse features. Zo heb je nu de beschikking over de Ether Jet (een hogesnelheidsvoertuig). De spelwerelden van de Bionis en Mechonis zijn werkelijk reusachtig en ik kan me goed herinneren dat ik me in het verleden wel eens stoorde aan de immense afstanden die je moest overbruggen. Hoewel er fast travel in de game zit, moest je voorheen alsnog gigantische stukken te voet afleggen.

In deze gloednieuwe editie kun je gelukkig instappen in de Ether Jet. Dit is een soort pijlsnelle hovercraft waarmee je over de landkaart sjeest. De ontwikkelaars hebben de slimme keuze gemaakt om dit voertuig zowel in de hoofdgame als in de Future Connected-epiloog beschikbaar te stellen. Gekoppeld aan deze Ether Jet zijn er bovendien gloednieuwe race-minigames in de wereld geplaatst. Door deze uitdagingen tot een goed einde te brengen, speel je exclusieve in-game beloningen vrij.

Daarnaast kent de game specifieke momenten waarop je de onderlinge relaties tussen je personages kunt uitdiepen en meer over hun achtergrond leert. Deze zogeheten Heart-to-Heart-gesprekken waren voorheen uitsluitend in tekstvorm aanwezig. In deze Switch 2 Edition zijn deze scènes voor het allereerst volledig uitgerust met professionele stemacteurs. Tot slot zijn er nog extra cosmetische kledingsets en unieke wapenontwerpen toegevoegd om Shulk en zijn teamleden mee te personaliseren.

Conclusie

Ik ben stiekem een beetje jaloers, hahaha! Want hoewel ik deze game een ontzettend warm hart toedraag, ga ik hem zelf geen vierde keer volledig uitspelen. Ik heb voor de gelegenheid een schoon account gebruikt, aangezien mijn oude savefiles automatisch waren overgezet van de Switch. Ik heb er inmiddels weer een paar uurtjes in zitten, wat voor een gigant als deze game natuurlijk nog heel summier is, ik heb daarmee wel een uitstekende en eerlijke indruk gekregen van deze editie.

De game oogt werkelijk fenomenaal en als je hem nu laat liggen, dan neem ik je vanaf nu niet meer serieus. De Xeno-reeks mag simpelweg door geen enkele serieuze JRPG-fanaat worden overgeslagen. Persoonlijk heb ik de game na de Wii-, 3DS- en Switch-versies wel voldoende gespeeld. Ik kijk er vooral naar uit om deel twee weer eens te herspelen, en de upgrade van Xenoblade Chronicles Definitive Edition Nintendo Switch 2 Edition belooft in elk geval heel veel goeds voor de rest van de reeks.

Ben je een nieuwkomer binnen deze wereld? Aarzel dan niet en haal deze titel in huis. Het is in eerste instantie een flinke investering, maar waar ter wereld vind je voor € 69,99 minimaal 80 uur aan puur entertainment? Liefhebbers van Zelda, Final Fantasy of liefhebbers van het gouden PS2-tijdperk van RPG’s hoeven geen seconde te twijfelen. Gewoon aanschaffen. Je gaat hier absoluut geen spijt van krijgen.

Het bericht Xenoblade Chronicles Definitive Edition Nintendo Switch 2 Edition review verscheen eerst op TijdloosGamen.

In de game nemen helden en schurken het tegen elkaar op in gevechten waarbij hun unieke Quirks centraal staan. Volgens Bandai Namco zijn de gevechten nauw gebaseerd op de gebeurtenissen uit de anime en manga.

Exclusieve functies voor Nintendo Switch 2

De Nintendo Switch 2-versie krijgt een aantal functies die niet aanwezig zijn op de eerder aangekondigde versies voor andere platformen. Zo ondersteunt de game online wedstrijden via GameShare en GameChat, waardoor spelers eenvoudiger samen met vrienden en familie kunnen spelen.

Daarnaast verschijnt gelijktijdig met de release een gratis update die een nieuwe Minigame-modus toevoegt. In deze modus staan leerlingen uit klas 1-A centraal in een reeks virtuele vaardigheidstests die zijn ontwikkeld door Mei Hatsume. De update bevat ook een samenwerking met PAC-MAN, waarbij spelers verschillende uitdagingen kunnen voltooien en proberen hoge scores neer te zetten.

Drie edities en pre-orders gestart

My Hero Academia: All’s Justice verschijnt voor Nintendo Switch 2 in een Standard Edition, Deluxe Edition en Ultimate Edition. De fysieke uitgave bevat exclusieve artwork van animatiestudio Bones aan de binnenzijde van de hoes, met daarop Izuku Midoriya en Tomura Shigaraki afgebeeld.

Pre-orders zijn inmiddels geopend. Wie vooraf bestelt krijgt vervroegde toegang tot de speelbare personages Izuku Midoriya Rising en All For One Chaos. Daarnaast ontvangen spelers 30.000 Hero Coins, de in-game valuta die gebruikt wordt voor customization-items en activiteiten binnen de Minigame-modus.

De game is daarnaast ook in ontwikkeling voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc via Steam.

Het bericht My Hero Academia: All’s Justice verschijnt op 4 september voor Nintendo Switch 2 verscheen eerst op TijdloosGamen.

Vernieuwde eShop

Nintendo heeft de eShop een volledig vernieuwde lay-out gegeven die meer aansluit op de lay-out van de Nintendo Switch 2. Daarnaast sluit de digitale winkel voortaan automatisch aan op het ingestelde systeemthema. Wie de Switch in de donkere modus gebruikt, ziet dat nu ook terug in de eShop.

Dat klinkt misschien als een kleine aanpassing, maar de webwinkel van Nintendo staat al jaren bekend als een van de zwakste onderdelen van de originele Switch. Vooral de snelheid van de winkel ligt regelmatig onder vuur. Pagina’s laden traag, navigeren voelt soms stroperig aan en grote aanbiedingen bekijken is niet altijd een plezierige ervaring.

Een langgekoesterde wens

Dat Nintendo nu eindelijk aandacht besteedt aan de eShop zal veel Switch-bezitters blij maken. De klachten over de prestaties van de winkel gaan immers al terug tot de eerste jaren van de spelcomputer. Na het installeren van de update merkten wij direct dat de eShop een stuk sneller reageert. Pagina’s laden vlotter, navigeren gaat soepeler en het bladeren door aanbiedingen voelt eindelijk zoals het eigenlijk altijd had moeten zijn.

Opvallend is dat ook een andere veelgehoorde ergernis minder aanwezig lijkt. Op de oude eShop werden de lijsten regelmatig overspoeld door goedkope volwassen georiënteerde titels, vaak omschreven als ‘hentai games’. Deze games domineerden regelmatig de bestsellerlijsten, waardoor het soms lastig was om daadwerkelijk interessante nieuwe releases te ontdekken. Na de update lijken deze titels veel minder prominent aanwezig. Tijdens onze test kwamen we ze eigenlijk alleen nog tegen tussen de nieuwe en toekomstige releases, terwijl ze voorheen regelmatig grote delen van de ranglijsten vulden.

Of Nintendo hier bewust aan heeft gesleuteld is niet bekend, maar voor veel Switch-bezitters zal het een welkome verandering zijn.

Meer kleine verbeteringen

Naast de vernieuwde eShop bevat de Nintendo Switch eShop update 22.5.0 nog enkele handige toevoegingen. Zo kan een gebruikersverificatiecode voortaan worden gebruikt bij het openen van de Nintendo eShop en bij het gebruiken van opgeslagen betaalmethoden.

Ook wordt het bekijken van video’s iets prettiger. In video’s die fullscreen worden afgespeeld binnen Nieuws of de eShop kan nu met de ZL- en ZR-knoppen tien seconden vooruit of achteruit worden gesprongen.

Zoals gebruikelijk meldt Nintendo daarnaast algemene stabiliteitsverbeteringen om de gebruikerservaring verder te optimaliseren.

Misschien wat laat, maar zeker welkom

Eerlijk is eerlijk, deze update was ons in eerste instantie een beetje ontgaan. Sinds de komst van de Switch 2 brengen wij veruit de meeste tijd door op Nintendo’s nieuwste systeem. Toch is het goed om te zien dat Nintendo zijn oudere hardware nog niet vergeten is.

Voor de miljoenen spelers die nog dagelijks gebruikmaken van een Switch, Switch Lite of Switch OLED is dit een update waar waarschijnlijk al jaren op werd gewacht. Misschien komt de verbetering wat laat, maar welkom is ze absoluut!

Het bericht Nintendo Switch eShop update maakt de eShop eindelijk sneller verscheen eerst op TijdloosGamen.

Het Roemeense antwoord op de retro-vraag

Achter dit vernuftige kastje zit geen anonieme, gezichtsloze techgigant, maar Epilogue. Dit kleine, gepassioneerde team uit Roemenië, geleid door Daniel en Ozana Lisandra, zette zichzelf in 2021 definitief op de kaart met de veelgeprezen GB Operator voor Game Boy-spellen. Wat destijds begon als een kleinschalig passieproject om fysieke handheld-games te behoeden voor de tand des tijds, is inmiddels uitgegroeid tot een gerespecteerde en geliefde naam binnen de wereldwijde retroscene. Met de gloednieuwe SN Operator trekken ze diezelfde filosofie door naar het legendarische 16-bits tijdperk van Nintendo.

Omdat het team alles in eigen beheer ontwerpt en de productie bewust binnen de Europese Unie houdt, voelt de SN Operator vanaf het allereerste moment aan als een kwalitatief hoogwaardig product. Dit is absoluut geen goedkope AliExpress-kloon die na drie keer gebruiken uit elkaar valt. Dit is een uiterst doordacht stuk elektronica en geavanceerde software, gemaakt met een diep respect voor de originele cartridges.

Een transparant doosje

Wij gingen aan de slag met de exclusieve Founders Edition en de toon wordt direct bij het uitpakken gezet. De prachtig afgewerkte verpakking met gouden opdruk bevat een handgeschreven bedankje van de makers, waarin ze de hoop uitspreken dat dit apparaat meer is dan een snelle gadget; het is een nostalgische reis. De SN Operator zelf is een plaatje om te zien dankzij de schitterende, transparante behuizing. Hierdoor kijk je zo op de strak ontworpen printplaat en het glimmende logo binnenin. Centraal op het apparaat prijkt de stevige cartridge-sleuf.

Aan de achterkant vind je een moderne usb-c-poort waarmee je de operator moeiteloos aansluit op je pc, Mac of zelfs je Steam Deck. Dankzij de solide rubberen onderkant verschuift het apparaat geen millimeter op je bureau wanneer je een game in de sleuf duwt. Epilogue levert een hoogwaardige usb-c-kabel, een handleiding, een sticker en een fraai metalen speltje mee, wat het premium gevoel van dit totaalpakket compleet maakt.

De magie van Playback-software

Zoals ik in mijn carrière al vaker heb geroepen: mooie hardware is waardeloos zonder stabiele software. Gelukkig hebben ze die boodschap bij Epilogue perfect begrepen. De gratis te downloaden Playback-applicatie (beschikbaar voor Windows, macOS en Linux) is het kloppende hart van de SN Operator. Dit is geen kale, rammelende emulator, maar een compleet, moderne applicatie rondom SN Operator hardware en je fysieke gamecollectie. Playback leest de data rechtstreeks van de cartridge, bewaart je savegames veilig digitaal en controleert je spellen direct op echtheid. In een tijd waarin de markt overspoeld wordt met nauwelijks van echt te onderscheiden namaak-cartridges, is die ingebouwde hardware-check een absolute zegen voor verzamelaars. Ook kun je een back-up maken van je cartridge mocht die toch ooit het begeven.

Zodra de software draait en je een cartridge plaatst, kun je direct aan de slag. De SN Operator is volledig regiovrij, wat betekent dat je moeiteloos Europese PAL-games, Amerikaanse NTSC-cartridges en Japanse Super Famicom-spellen door elkaar kunt gebruiken. Tijdens onze testfase startte elke game feilloos op. Toch liepen we tegen één fysiek minpuntje aan: de Europese cartridges zijn merkbaar wat dikker dan hun buitenlandse broertjes. Hierdoor klemmen ze wel héél erg stevig vast in het slot. Je moet behoorlijk wat kracht zetten om ze te verwijderen, wat soms een beetje angstaanjagend aanvoelt. Een mechanische uitwerpknop of twee subtiele ontgrendelingsknoppen aan de zijkant hadden dit probleem perfect opgelost.

Klassiek gamen met het comfort van nu

In de app word je overspoeld met moderne features die de gameplay een flinke upgrade geven. Denk aan ‘save states’ waarmee je op elk willekeurig moment je spel kunt opslaan, een vooruitspoelfunctie voor trage dialogen en een geniale terugspoelfunctie die we inmiddels ook kennen van de Nintendo Switch. Ben je net voor de finish in Super Mario Kart van de baan gereden of velt een eindbaas je in Super Metroid? Met één druk op de knop spoel je de tijd een paar seconden terug om je fout te herstellen. Dat scheelt een hoop frustratie en zorgt ervoor dat je die genadeloos moeilijke games uit je jeugd nu eindelijk eens kunt uitspelen. Gamen moet immers leuk blijven, en als je constant stagneert is de lol er tegenwoordig snel af.

Ook het beheer van je savegames is fantastisch uitgewerkt. De interne batterijen van originele SNES-cartridges zijn inmiddels dertig jaar oud en sterven langzaam maar zeker uit. Playback maakt met een paar muisklikken automatisch back-ups van je opgeslagen spelgegevens en zet ze veilig op je computer. Mocht de batterij in je cartridge er ooit mee ophouden, dan kun je jouw voortgang eenvoudig terugzetten op een nieuwe batterij. Je kostbare uren aan gameplay gaan op deze manier dus nooit meer verloren.

Mooie filters voor het gevoel

Voor wie graag een nostalgische lookeen oude beeldbuis wil, heeft Epilogue ook CRT-filters ingebouwd. Hiermee tover je die typische scanlines en de warme gloed van de jaren negentig op je haarscherpe monitor. Wil je juist een loepzuiver beeld? Dan zet je de filters uit en spatten de pixels scherper dan ooit tevoren van het scherm. Bovendien is er volledige ondersteuning voor klassieke Game Genie- en Pro Action Replay-cheatcodes, voor als je net dat extra steuntje in de rug of oneindig veel levens nodig hebt.

De absolute kers op de taart is echter de naadloze integratie van RetroAchievements. Door je account te koppelen, voegt de software moderne achievements en trofeeën toe aan deze klassieke games. Het verslaan van een eindbaas zonder schade op te lopen levert je plotseling een digitale pop-up en een badge op. Dit geeft een heerlijke, frisse motivatie om games die je al kunt dromen opnieuw op te starten en jezelf online te meten met andere retro-fans wereldwijd.

Controller naar keuze

In de software kun je ook gemakkelijk een controller toevoegen en configuren. Dat kan bijvoorbeeld je Xbox-controller of 8BitDo-controller, maar in ons geval hebben we de Super Nintendo Entertainment System (SNES)-controller voor de Nintendo Switch gebruikt. Die kun je gewoon via bluetooth aan de pc koppelen en dan instellen via Playback. Dat werk geweldig.

Conclusie

Voor iets minder dan 75 euro haal je met de Epilogue SN Operator een fenomenaal stuk hardware in huis. Dat is een absoluut koopje als je kijkt naar de verfijning van de software en de bouwkwaliteit van het apparaat. Dit is overduidelijk een passieproject waarbij elk detail klopt en de liefde voor retro-gaming tastbaar is. Wie een uniek cadeau zoekt voor een vriend, partner of hardcore gamer die opgroeide in de jaren tachtig of negentig, slaat hiermee de plank gegarandeerd niet mis. De grootste uitdaging is inmiddels het vinden van de originele cartridges zelf, want die worden op de tweedehandsmarkt steeds schaarser en prijziger. Maar heb jij die fysieke games al liggen? Dan is dit met afstand de meest comfortabele, legale en stijlvolle manier om weer even helemaal weg te dromen in de gouden gloriedagen van de 16-bits console.

Het bericht De Epilogue SN Operator review: digitaliseer je Super Nintendo gamecollectie verscheen eerst op TijdloosGamen.

Met de aankondiging krijgen een aantal klassieke Toy Story-games eindelijk weer een plek op moderne hardware. Vooral Toy Story 3 is opvallend, want de geliefde filmgame uit 2010 was de afgelopen jaren nauwelijks nog toegankelijk door het verdwijnen van oudere platformen.

Toy Story 3 keert terug met verbeteringen

Toy Story 3 Complete Edition is gebaseerd op de oorspronkelijke game uit 2010 en bevat ook content die eerder exclusief was voor de PlayStation 3-versie. De game krijgt daarnaast diverse technische verbeteringen, waaronder ondersteuning voor hogere resoluties en een framerate van maximaal 60 beelden per seconde op ondersteunde systemen.

Spelers kunnen opnieuw het verhaal van de film beleven als Woody, Buzz Lightyear en Jessie. Daarnaast keert ook de populaire Toy Box Mode terug. In deze open sandboxwereld, gebaseerd op Woody’s Roundup, kunnen missies worden uitgevoerd, gebouwen worden aangepast en nieuwe personages worden vrijgespeeld. Lokale co-op is eveneens aanwezig.

Elf klassieke games in één verzameling

Toy Story: Retro Roundup! richt zich vooral op de oudere generatie Pixar-games. De collectie bevat verschillende versies van Toy Story, Toy Story 2, Buzz Lightyear of Star Command en Toy Story Racer. Als bonus wordt ook A Bug’s Life toegevoegd.

Zoals we inmiddels van Digital Eclipse gewend zijn, gaat het niet alleen om het opnieuw uitbrengen van oude games. De collectie bevat moderne functies zoals terugspoelen, save states, oefenmodi en verbeterde handleidingen. Daarnaast kunnen spelers wisselen tussen opgepoetste beelden en de oorspronkelijke presentatie van bepaalde versies.

De verzameling bevat bovendien uitgebreid archiefmateriaal, waaronder interviews, ontwikkelaarsdocumenten, artwork en videoreportages over de geschiedenis van de games en films.

Meer dan een simpele heruitgave

Digital Eclipse heeft de afgelopen jaren bewezen dat het veel verder gaat dan een standaard remaster of retrocollectie. De studio stond eerder al achter onder meer Tetris Forever, de onlangs aangekondigde Rayman: 30th Anniversary Edition en Mortal Kombat: Legacy Kollection. Ook projecten als Atari 50: The Anniversary Celebration lieten zien hoe grondig de ontwikkelaar te werk gaat.

Waar veel retroverzamelingen zich beperken tot een reeks oude games in een menu, bouwt Digital Eclipse complete interactieve documentaires rondom de geschiedenis van een franchise. Ontwikkelaarsinterviews, tijdlijnen, zeldzaam beeldmateriaal en achtergrondverhalen maken daarbij vaak net zo goed onderdeel uit van het pakket als de games zelf.

Dat lijkt ook bij Toy Story: Retro Roundup! opnieuw het geval te worden. Voor liefhebbers van gamegeschiedenis is juist dat vaak de grootste meerwaarde. De games zijn natuurlijk leuk om opnieuw te spelen, maar de uitgebreide blik achter de schermen zorgt ervoor dat deze collecties aanvoelen als een digitaal museum vol nostalgie.

Toy Story: Retro Roundup! en Toy Story 3 Complete Edition verschijnen op 15 oktober 2026 voor PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 en pc via Steam. De digitale versies kosten 24,99 dollar per stuk. Een fysieke editie met beide games verschijnt voor Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4 en PlayStation 5.

Het bericht Toy Story Retro Roundup en Toy Story 3 Complete Edition aangekondigd verscheen eerst op TijdloosGamen.

Met de komst naar Nintendo Switch 2 wordt de bekroonde actie-RPG voor het eerst speelbaar op een Nintendo-platform. Spelers kunnen opnieuw afreizen naar de Lands Between en het Realm of Shadow, de twee grote speelgebieden uit Elden Ring en diens uitbreiding.

Inclusief nieuwe content

Naast Shadow of the Erdtree bevat Tarnished Edition ook nieuwe content die niet eerder beschikbaar was. Zo worden twee nieuwe startklassen toegevoegd en krijgen spelers toegang tot extra pantseruitrustingen. Ook kan Torrent, het spookpaard dat een belangrijke rol speelt tijdens het verkennen van de open wereld, voortaan verder worden aangepast.

De nieuwe content blijft niet exclusief voor Nintendo-spelers. Bandai Namco bevestigt dat deze toevoegingen ook afzonderlijk beschikbaar komen voor bestaande versies op PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S en pc via Steam.

Bekroonde openwereld-RPG

Elden Ring verscheen oorspronkelijk in 2022 en groeide uit tot een van de succesvolste releases van FromSoftware. De game werd ontwikkeld onder leiding van Hidetaka Miyazaki, bekend van de Dark Souls-serie, in samenwerking met schrijver George R.R. Martin, auteur van A Song of Ice and Fire.

Volgens Bandai Namco heeft Elden Ring wereldwijd inmiddels meer dan 30 miljoen exemplaren verkocht. De game ontbving ook meer dan 400 nominaties voor Game of the Year. De uitbreiding Shadow of the Erdtree verscheen later als een grootschalige uitbreiding van het oorspronkelijke verhaal. Het introduceerde een nieuw speelgebied, extra eindbazen, wapens en vaardigheden.

Elden Ring Tarnished Edition verschijnt dus op 28 augustus voor Nintendo Switch 2.

Het bericht Elden Ring Tarnished Edition verschijnt op 28 augustus voor Nintendo Switch 2 verscheen eerst op TijdloosGamen.

Uitgever en ontwikkelaar Vertigo Games heeft aangekondigd dat The 7th Guest Remake vanaf vandaag verkrijgbaar is voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Een versie voor Nintendo Switch staat eveneens gepland, maar verschijnt op een later moment.

Het landhuis van Henry Stauf keert terug

De remake brengt spelers opnieuw naar het beruchte landhuis van speelgoedmaker Henry Stauf. Zes gasten worden onder mysterieuze omstandigheden uitgenodigd in het vervloekte huis, waar verborgen kamers, veranderende gangen en steeds complexere puzzels wachten.

Het originele spel uit 1993 stond bekend als een van de eerste grote cd-rom successen. Het combineerde puzzels met live-action videobeelden. Voor de remake is het volledige avontuur opnieuw opgebouwd. Het beschikt over moderne technologie, vernieuwde graphics en aangepaste puzzels die sterker verbonden zijn met het verhaal en de omgeving.

Volgens Vertigo Games zijn alle puzzels opnieuw ontworpen. Dit om beter aan te sluiten op moderne verwachtingen, terwijl de sfeer van het origineel behouden blijft.

Volumetrische acteurs in plaats van traditionele video

Een opvallende vernieuwing is het gebruik van volumetrische videotechnologie. Daarbij worden acteurs volledig in 3D vastgelegd en rechtstreeks in de spelwereld geplaatst. Hierdoor lijken personages daadwerkelijk aanwezig in het landhuis, in plaats van als losse videofragmenten over de omgeving heen te worden afgespeeld.

Deze techniek werd eerder al gebruikt in de VR-versie van The 7th Guest. Het vormt ook in de remake een belangrijk onderdeel van de presentatie.

Cross-buy voor bezitters van de VR-versie

The 7th Guest Remake kost €19,99 en krijgt op Steam en Xbox tijdelijk een lanceringskorting van 15 procent tot en met 18 juni 2026.

Daarnaast biedt Vertigo Games een cross-buy-regeling aan. Spelers die The 7th Guest VR bezitten op Steam of PlayStation ontvangen de remake zonder extra kosten. Andersom krijgen kopers van de remake op Steam of PlayStation 5 ook toegang tot de VR-versie op Steam VR of PlayStation VR2.

Met de release van de remake krijgen nieuwe spelers en liefhebbers van het origineel de kans om de geheimen van Stauf Mansion te ontdekken. Alleen ditmaal met moderne graphics en ondersteuning voor de nieuwste hardware.

Het bericht The 7th Guest Remake nu beschikbaar op pc, PS5 en Xbox Series X|S verscheen eerst op TijdloosGamen.

De bundel bevat zowel Bendy and the Ink Machine als Bendy and the Dark Revival op één disc of cartridge. Daarmee zijn beide games uit de horrorreeks voor het eerst samengebracht in één fysieke uitgave.

Twee Bendy-games in één fysieke uitgave

Met de Bendy Double Pack krijgen spelers toegang tot het volledige verhaal van de inktdoordrenkte horrorwereld. In Bendy and the Ink Machine kruipen spelers in de huid van Henry, die terugkeert naar een verlaten animatiestudio waar duistere geheimen verborgen liggen.

Het vervolg, Bendy and the Dark Revival, laat spelers kennismaken met Audrey. Zij verkent dezelfde vervallen studio, maar krijgt daarbij te maken met nieuwe vijanden, bovennatuurlijke krachten en een uitgebreider verhaal. Volgens de uitgever bevat deze editie de meest recente verbeteringen en gameplay-updates die voor beide titels beschikbaar zijn.

Horrorwereld vol puzzels en geheimen

De Bendy-serie staat bekend om zijn unieke combinatie van klassieke tekenfilmstijl en survivalhorror. Beide games combineren verkenning, puzzels, gevechten en verhaalgedreven gameplay in een wereld waarin levende inkt en vervormde cartoonfiguren centraal staan.

De fysieke bundel is vanaf vandaag verkrijgbaar via de webshop van Silver Lining Interactive en bij geselecteerde retailers.

Prijs en beschikbaarheid

De Bendy Double Pack is nu verkrijgbaar voor PlayStation 5 en Nintendo Switch. Voor beide platformen geldt een adviesprijs van €39,99.

Het bericht Bendy Double Pack nu verkrijgbaar voor PS5 en Nintendo Switch verscheen eerst op TijdloosGamen.

Tijdens een videoboodschap bevestigden bedenker Yuji Horii en executive producer Yosuke Saito dat de oorspronkelijke productie op meerdere problemen stuitte. Na gesprekken over de toekomst van de serie werd besloten om DRAGON QUEST XII volledig vanaf nul opnieuw op te bouwen.

Ontwikkeling opnieuw begonnen

Volgens Saito was het opnieuw starten van de ontwikkeling een moeilijke beslissing. Het was echter noodzakelijk om een nieuwe hoofdgame te maken die beter aansluit bij een breder publiek. Door die herstart zijn zowel het logo als de subtitel aangepast. The Flames of Fate verdwijnt en maakt plaats voor Beyond Dreams.

Square Enix liet daarnaast voor het eerst korte gameplaybeelden zien van de game die nog volop in ontwikkeling is. Horii gaf daarbij een eerste hint naar het verhaal. De game draait om een jong personage dat mysterieuze dromen beleeft. Volgens Horii ligt achter die dromen geen duistere wereld, maar juist “een lichte en uitnodigende wereld”. Daarmee lijkt de game een andere toon te krijgen dan eerder werd verwacht.

Horii bevestigde daarnaast dat het karakterdesign opnieuw wordt verzorgd door wijlen Akira Toriyama en dat de muziek afkomstig is van componist Koichi Sugiyama.

Meer DRAGON QUEST-aankondigingen

Naast DRAGON QUEST XII onthulde Square Enix ook DRAGON QUEST MONSTERS: The Withered World voor Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc. Daarnaast verschijnt DRAGON QUEST XI S: Echoes of an Elusive Age op 24 september voor Nintendo Switch 2. Er is niet gezicht of eigenaren van de Switch-versie kunnen upgraden naar de Switch 2 versie.

Square Enix maakte verder wel bekend dat DRAGON QUEST I & II HD-2D Remake en DRAGON QUEST III HD-2D Remake samen inmiddels meer dan vier miljoen keer zijn verkocht.

Het bericht DRAGON QUEST XII opnieuw gestart en hernoemd naar Beyond Dreams verscheen eerst op TijdloosGamen.

In 007 First Light kruipen spelers in de huid van een jonge James Bond, gespeeld door Patrick Gibson. De game vertelt een compleet nieuw oorsprongsverhaal waarin Bond voor het eerst in aanraking komt met MI6. Na een gevaarlijke situatie in IJsland trekt hij de aandacht van de Britse geheime dienst en krijgt hij de kans om zich te bewijzen binnen het 00-programma. Daarbij speelt ook M, vertolkt door Priyanga Burford, een belangrijke rol.

De launchtrailer laat niet alleen verschillende personages zien, maar geeft ook een uitgebreide blik op de gameplay. Volgens IO Interactive draait 007 First Light om vrijheid en creativiteit. Spelers kunnen missies aanpakken via stealth, directe actie of een combinatie van beide. Daarbij maken gadgets, spionagetechnieken en Bond’s instinct een belangrijke rol uit van de gameplay.

De ontwikkelaar achter de Hitman-serie belooft exotische locaties, cinematische actie en meerdere manieren om doelwitten te benaderen. Van de besneeuwde Carpathian Mountains tot de gevaarlijke zwarte markt van Aleph, Bond reist de wereld over tijdens zijn eerste grote missie.

Het bericht 007 First Light nu verkrijgbaar, launchtrailer toont jonge James Bond in actie verscheen eerst op TijdloosGamen.