De Free Roam-modus speelt zich af in een op schaal nagebouwd deel van de Duitse Eifel. Daarbij draait het niet alleen om de bekende Nürburgring Nordschleife, maar ook om de wegen, dorpen en bezienswaardigheden rondom het circuit. Volgens Kunos zijn de wegen op ware lengte en breedte nagebouwd en komen ook bochten, kruisingen, bruggen en hoogteverschillen overeen met de werkelijkheid.

Nürburgring als startpunt

Bij de introductie van Free Roam vormt het gebied rond de Nürburgring het eerste speelbare gedeelte. Daaronder vallen de 20,8 kilometer lange Nordschleife, omliggende dorpen en de wegen die deze locaties met elkaar verbinden. Kunos wil de open wereld later verder uitbreiden met andere delen van de Eifel.

Spelers kunnen het gebied alleen verkennen, maar ook samen met anderen rondrijden. Daarnaast zijn er speciale activiteiten beschikbaar. Zo kunnen in de wereld onder meer Time Attack-uitdagingen worden gevonden. Wie daar geen behoefte aan heeft, kan ook simpelweg de auto pakken en de omgeving verkennen.

De omgeving bevat onder meer garages, hotels, restaurants en andere herkenbare locaties. Ook zijn veranderende weersomstandigheden, een dag- en nachtcyclus en AI-verkeer onderdeel van de Free Roam-modus. Het verkeer wordt daarbij afgestemd op de lokale wegen en omstandigheden.

Eerste speelbare versie tijdens Sim Racing Expo

Volgens Kunos is de ontwikkeling van Free Roam een van de grotere technische uitdagingen binnen Assetto Corsa EVO geweest. De studio heeft de afgelopen maanden niet alleen aan de nieuwe omgeving gewerkt, maar ook de interne organisatie en technologie achter de game aangepast.

Free Roam wordt op vrijdag 16 oktober voor het eerst speelbaar tijdens de Sim Racing Expo in Frankfurt. Kunos-manager en medeoprichter Marco Massarutto geeft daar om 16.00 uur CEST een presentatie over de nieuwe functie. Bezoekers kunnen de modus daarnaast zelf uitproberen bij verschillende stations op de beursvloer.

Assetto Corsa EVO bevindt zich momenteel nog in Early Access. De game wordt ontwikkeld door Kunos Simulazioni en uitgegeven door 505 Games. Free Roam is de nieuwste grote toevoeging aan de racesimulator en moet uiteindelijk verder worden uitgebreid met nieuwe delen van de Eifel.

Het bericht Assetto Corsa EVO krijgt vrije verkenning van de Eifel en Nürburgring verscheen eerst op TijdloosGamen.

Nieuwe sensoren en hoge polling rate

De Wolverine V4 maakt gebruik van capacitatieve sensoren voor beide asymmetrisch geplaatste thumbsticks. Volgens Razer registreren de sensoren in combinatie met een 16-bit ADC-chip ongeveer 3.000 bewegingsstappen. Daarmee moeten onder meer jitter en onnauwkeurige bewegingen worden verminderd. Razer claimt daarnaast dat de sensoren beter bestand zijn tegen magnetische interferentie en drift moeten tegengaan.

Op Xbox Series X en S werkt de controller met een polling rate tot 250 Hz. Op pc loopt dit op tot maximaal 8.000 Hz. Daarmee wordt de positie van de controller volgens Razer veel vaker doorgegeven dan bij een standaard controller. De fabrikant claimt daarnaast een responstijd van minder dan één milliseconde.

Wat is polling rate?

Leuk die termen, maar wat is polling rate eigenlijk? Met de poling rate geef je aan hoe vaak een controller per seconde zijn positie en invoer doorgeeft aan de console of pc. Bij 125 Hz gebeurt dat 125 keer per seconde, terwijl 8.000 Hz neerkomt op 8.000 keer per seconde. Een hogere polling rate kan de invoervertraging verkleinen, al betekent een hogere waarde niet automatisch dat een game ook merkbaar beter reageert.

Voor de Wolverine V4 is vooral het verschil tussen Xbox en pc interessant. Op Xbox Series X en S gaat het om maximaal 250 Hz, terwijl de controller op pc tot 8.000 Hz komt. De daadwerkelijke voordelen hangen bovendien af van de game, hardware en manier waarop de invoer wordt verwerkt.

Voor competatieve speler kan een snelle controller zeker interessant zijn, vooral bij games waarin timing van invoer belangrijk is. Denk aan precieze sprongen, snelle opeenvolgende inputs of technieken waarbij enkele milliseconden verschil kunnen maken zoals hack-and-slash games. Voor retro gamers ligt het wat genuanceerder. Een controller die iedere input voorspelbaar en zonder ongewenste vertraging registreert, kan interessanter zijn dan een controller die op papier een enorm hoge polling rate heeft.

De Wolverine V4 Pro beschikt verder over Razer Pro HyperTriggers. Het klinkt spectaculair, maar het eigenlijk gewoon een schakelaar waarmee gekozen tussen een korte activering voor bijvoorbeeld shooters (vergelijkbaar als op de Nintendo Switch Pro controller) en een volledige analoge beweging voor racegames zoals we gewend zijn van de PS5 en Xbox controllers. Via Razer Synapse is het activeringspunt bovendien in te stellen tussen 1,3 en 8,2 millimeter.

Vier verwisselbare knoppen aan de achterkant

Voor competitieve games heeft de Wolverine V4 Pro vier magnetisch bevestigde knoppen aan de achterkant. Ook de twee claw-grip bumpers kunnen worden verwisseld. Daardoor kunnen spelers zelf bepalen welke extra knoppen ze gebruiken en waar ze zitten.

Via Razer Synapse zijn maximaal zes extra knoppen naar eigen wens in te stellen. Ook kunnen vier verschillende profielen worden opgeslagen, inclusief aangepaste knopindelingen en gevoeligheidsinstellingen. De dead zones van de sticks zijn instelbaar tussen 0 en 15 procent.

De Pro-versie wordt daarnaast geleverd met verschillende thumbstickcaps. Er zijn korte concave exemplaren, korte bolle caps en langere concave caps met een microstructuur. Ook de faceplate is magnetisch bevestigd en kan zonder gereedschap worden verwijderd of vervangen.

De Razer Wolverine V4 Pro is vanaf vandaag verkrijgbaar voor een adviesprijs van 199,99 dollar of 209,99 euro. De bedrade Wolverine V4 Tournament Edition kost 99,99 dollar of 109,99 euro. Beide controllers zijn verkrijgbaar via Razer en geselecteerde retailers. Functies zoals draadloze verbinding, de verwisselbare faceplate, de verwijderbare back buttons en verwisselbare thumbsticks zijn voorbehouden aan de Wolverine V4 Pro.

Het bericht Razer introduceert Wolverine V4 Pro en Tournament Edition voor Xbox en pc verscheen eerst op TijdloosGamen.

Het idee van haptiek in een headset is overigens niet nieuw. Razer experimenteerde hier eerder al mee. Ze waren met de HyperSense een van de eerste grote gamingmerken die de techniek breed in een headset toepaste. HyperSense zette audiosignalen in real-time om in trillingen. Omdat het systeem onder meer reageerde op lage audiofrequenties in de geluidsmix, kon de techniek in principe met iedere game overweg.

Met de Kraken V4 X Sensa HD Haptics Edition kiest Razer voor een andere aanpak. De nieuwe Sensa HD Haptics-techniek moet veel specifieker kunnen reageren op wat er in een game gebeurt.

Haptiek wordt onderdeel van de game

Sensa HD Haptics kijkt niet alleen naar het geluid, maar kan rekening houden met de intensiteit, duur en positie van een effect. Een explosie op afstand moet daardoor anders aanvoelen dan een schot dat vlak naast het personage afgaat. Ook voetstappen krijgen een eigen vorm van feedback.

Daarbij maakt Razer onderscheid tussen twee manieren waarop haptiek wordt toegepast. In games die specifiek voor Sensa HD Haptics zijn ontwikkeld, kunnen ontwikkelaars hun eigen haptische effecten koppelen aan gebeurtenissen in de game. Denk aan wapens, vaardigheden en bewegingen.

Er zijn ook Audio-to-Haptics, waarbij geluid wordt gebruikt om aanvullende feedback te genereren. Volgens Razer krijgen de speciaal door ontwikkelaars gemaakte effecten daarbij voorrang en vult Audio-to-Haptics de momenten aan waarop geen specifiek haptisch effect beschikbaar is. De techniek wordt inmiddels ondersteund door meer dan honderd pc-games.

Dat Razer opnieuw zo nadrukkelijk inzet op haptiek is opvallend. Tijdens Gamescom kreeg ik al te horen dat het bedrijf inmiddels een heel team heeft opgezet dat zich specifiek bezighoudt met haptische feedback. Dat maakt het aannemelijk dat de Kraken V4 X Sensa HD Haptics Edition niet als een eenmalig experiment moet worden gezien. Naast een kussen voor je stoel is nog niet bekend welke andere producten het bedrijf nog in ontwikkeling heeft.

Ook gewoon een gamingheadset

Naast de haptische technologie beschikt de Kraken V4 X over 40mm TriForce-drivers. Razer gebruikt daarbij een ontwerp waarbij hoge, midden- en lage tonen afzonderlijk worden afgestemd. De headset ondersteunt daarnaast 7.1 Surround Sound voor positionele audio.

Voor communicatie is een HyperClear Cardioid-microfoon aanwezig. Die moet stemmen duidelijker oppikken en achtergrondgeluid verminderen. De oorkussens zijn voorzien van FlowKnit Memory Foam en moeten ook tijdens langere gamesessies comfortabel blijven.

De headset krijgt bovendien Razer Chroma RGB, waarmee de verlichting met 16,8 miljoen kleuren kan worden aangepast. Het gaat om een bedrade gamingheadset.

De Razer Kraken V4 X Sensa HD Haptics Edition is per direct verkrijgbaar voor een adviesprijs van 109,99 euro. Daarmee positioneert Razer de nieuwe headset onder de grens van 110 euro, terwijl juist de haptische feedback het belangrijkste onderscheid met traditionele gamingheadsets vormt.

Het bericht Razer Kraken V4 X Sensa HD Haptics laat je games opnieuw voelen verscheen eerst op TijdloosGamen.

Klassieke puzzelgames opnieuw uitgebracht

Myst verscheen oorspronkelijk in 1993 en groeide uit tot een van de bekendste puzzelavonturen uit de gamegeschiedenis. Spelers verkennen Myst Island en verschillende zogenoemde Ages, terwijl ze door het oplossen van puzzels steeds meer ontdekken over de wereld en het verhaal.

De moderne remake van Myst verschijnt fysiek voor PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X en pc. Er komen twee uitvoeringen beschikbaar. De Standard Edition bevat de game op disc en een boekje van acht pagina’s. Deze versie kost 44,95 euro voor PlayStation 5 en Xbox.

Daarnaast verschijnt er een Big Box Edition voor pc, PlayStation 5 en Xbox. Die bevat naast de game een soundtrack-cd en een dubbelzijdige poster van 12 bij 16 inch. De pc-versie bevat een digitale Steam-code in plaats van een disc. Deze uitvoering krijgt een adviesprijs van 71,95 euro.

Ook Riven krijgt fysieke versie

Ook de remake van Riven wordt fysiek uitgebracht. In deze puzzelgame verkennen spelers een wereld die langzaam uiteenvalt. De omgeving bestaat onder meer uit jungles, grotten en grote bouwwerken. Net als in Myst draait het spel om het onderzoeken van de omgeving en het oplossen van puzzels.

De Standard Edition van Riven verschijnt voor PlayStation 5 en Xbox Series X en kost 44,95 euro. De Big Box Edition komt daarnaast naar pc en bevat dezelfde extra’s als de uitgebreide uitvoering van Myst: een soundtrack-cd en een dubbelzijdige poster. De adviesprijs bedraagt 71,95 euro.

De voorverkoop van beide games begint op 18 september en loopt tot en met 18 oktober. De fysieke edities worden later dit jaar uitgebracht.

Het bericht Myst en Riven krijgen fysieke edities voor PS5, Xbox en pc verscheen eerst op TijdloosGamen.

Om 9.00 uur begint mijn presentatie. Miles Tost, lead level designer en ook te zien op het podium tijdens Opening Night Live, opent met een vraag: wat kan een gepensioneerde Geralt uit zijn rustige bestaan halen? Het antwoord is natuurlijk zijn beste vriend Dandelion.

Een nachtmerrie over Dandelion

Geralt wordt na een flink feest wakker uit een nachtmerrie. Waar de rest met een stevige kater zit, heeft de Witcher daar weinig last van. Wel blijft de droom door zijn hoofd spoken. Dandelion speelde er namelijk een belangrijke rol in.

In de droom ziet Geralt een waterput en bloemen. Als hij wakker wordt, bevindt hij zich in een klein vissersdorp bij een pier. Meteen valt op hoeveel werk er aan het uiterlijk van de game is gedaan. Het gras, de voorwerpen in de omgeving en de wereld als geheel zijn veel gedetailleerder dan we gewend zijn van The Witcher 3. Ik krijg nu al zin om zelf te spelen.

Bij de aanlegplaats voor de boten komt Geralt een dorpeling tegen die de luit van Dandelion in zijn handen heeft. De man heeft duidelijk nog een flinke kater en besluit het gevecht met Geralt aan te gaan. Dat loopt voorspelbaar af. Met een klap ligt hij op de grond en Geralt pakt de luit.

Daarna krijgen we gameplay te zien waarin nog duidelijker wordt hoeveel er aan de game is veranderd. De wereld voelt levendiger aan. Er zijn meer NPC’s die allemaal hun eigen bezigheden hebben, kinderen rennen rond en dieren vliegen en rennen door de omgeving. We rijden een stuk met Roach en krijgen ondertussen meer van de omgeving te zien. De hogere detailgraad, ray tracing en nieuwe visuele effecten vallen daarbij direct op.

Het voelt als een volwaardige remaster en het is duidelijk dat er veel werk in de game is gestoken. De wereld komt levendiger over dan voorheen. Stiekem voel ik me daardoor een beetje jaloers op spelers die The Witcher 3 nog voor het eerst gaan ervaren.

Ook de omgeving is anders dan we van de serie gewend zijn. In Songs of the Past bevinden we ons in een gebied dat meer is afgezonderd van de wereld vol geweld, conflicten en oorlog. Hier heeft het leven zich wat vrediger kunnen ontwikkelen.

Op zoek naar Dandelion

We krijgen vervolgens te horen dat Dandelion eigenlijk Julian Alfred Pankratz, Viscount de Lettenhove, heet en afkomstig is uit een rijke familie. Het landhuis waar we naartoe gaan, is zijn ouderlijk huis.

Wanneer Geralt naar binnen loopt, zit daar de grootmoeder van Dandelion. Als Geralt vraagt of hij te vroeg is omdat de tafel nog leeg is, spreekt de grootmoeder haar ergernis uit over haar kinderen die te laat zijn. Dan komt Lilla de Lettenhove binnen, de nicht van Dandelion.

De grootmoeder vindt dat een vrouw tegenover de gast hoort te zitten. Uit protest gaat Lilla naast Geralt zitten. Er ontstaat een gespannen sfeer en de zaal moet lachen wanneer Geralt op zijn gebruikelijke droge manier vraagt of er iets mis is.

Het gesprek gaat al snel over de vermiste Dandelion. Geralt merkt op dat Dandelion meer om zijn luit geeft dan om zichzelf. Het is daarom vreemd dat hij die heeft achtergelaten. Ook de droom komt ter sprake. Geralt vertelt over de waterput, de geur van viooltjes en Dandelion die om hulp roept vanuit de waterput.

Lilla zegt vervolgens dat het geen nachtmerrie is, maar een echte plek in het Vergeten Bos. De grootmoeder wordt boos en verbiedt haar om verder te praten, maar daar trekken ze zich weinig van aan. Ze vertelt uiteindelijk over de legende van de hertog.

We springen daarna een stuk vooruit in de tijd. Miles Tost legt uit dat je in de tussentijd vrij bent om de wereld te verkennen en jezelf voor te bereiden op de reis naar het Vergeten Bos en de waterput.

Een nieuw gevechtssysteem

In The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past zijn verschillende onderdelen toegevoegd die ook onderdeel zijn van de Remastered-editie. Zo is er een volledig nieuw vaardigheidssysteem. Omdat The Witcher 3 een RPG is, kunnen spelers Geralt daarmee verder naar hun eigen speelstijl vormen.

Het systeem doet denken aan een klassieke vaardighedenboom, zoals we die ook uit andere RPG’s kennen. De build die tijdens de presentatie wordt gebruikt, is gericht op een zwaardmeester.

Na de korte uitleg over het vaardigheidssysteem gaan we verder met het verhaal. Geralt en Lilla reizen naar The Garden of Thorns. Onderweg krijgen we enkele grappige anekdotes te horen en gaat het gesprek over verschillende legendes, waaronder die van een vervloekte waterput.

Lilla vertelt bewust niet alles. Ze maakt er een grap van dat ze anders niet meer mee mag. Ze heeft genoeg verhalen van Dandelion gelezen om te weten hoe Geralt in elkaar steekt. De zaal kan de opmerking duidelijk waarderen.

We komen vervolgens aan bij The Garden of Thorns, een donkere en duistere plek waar het paard van Lilla duidelijk niets van moet hebben. Het dier vlucht en Geralt en Lilla gaan samen verder de tuin in.

De planten zien er onnatuurlijk uit. De doorns steken overal uit en de omgeving wordt verlicht door een paarse gloed dankzij de viooltjes. Al snel krijgen we met een nieuwe vijand te maken. Een levende plant valt Geralt aan en kan onder de grond verdwijnen om vervolgens op een andere plek weer tevoorschijn te komen.

Miles legt uit dat ook het gevechtssysteem is verbeterd. Daarnaast zijn het camerasysteem en de nauwkeurigheid aangepakt en zijn er verschillende visuele verbeteringen doorgevoerd. Tijdens het gevecht is goed te zien dat Geralt makkelijker kan anticiperen op aanvallen van vijanden. Met Igni en Yrden weet hij de plant uiteindelijk te verslaan.

We gaan verder de tuin in en Geralt ruikt bloed. Even later vinden ze een hert dat door de doornige planten wordt opgegeten. Geralt weet een opening te maken en samen lopen ze verder.

Niet veel later worden Geralt en Lilla door een muur van doorns van elkaar gescheiden. Geralt gaat op zoek naar Lilla en komt onderweg nieuwe vijanden tegen. Filmen is tijdens de presentatie verboden, dus details van deze vijanden kan ik helaas niet allemaal meer benoemen.

Wel wordt duidelijk dat vijanden moeilijker worden en dat verschillende tactieken nodig zijn om ze te verslaan. Tussen het rondlopen en de cutscenes door horen we verschillende stemmen, maar het wordt nog niet duidelijk wie er precies aan het woord is.

Dan verschijnt een nieuw monster, de Swarmion. Het wezen beschermt zichzelf met een zwerm wespen. Geralt heeft hiervoor een nieuw wapen tot zijn beschikking: een ketting waarmee hij de zwerm kan verjagen. Ook dit gevecht vraagt om een andere aanpak. Nadat het monster is verslagen, vindt Geralt Lilla.

De waterput uit de droom

Lilla heeft de waterput gevonden. Het is dezelfde waterput die Geralt in zijn droom zag. Bij de put ligt een dode zwaardvechter. Ze besluiten het lichaam te onderzoeken.

Op dit moment zit ik op het puntje van mijn stoel. De sfeer, muziek en effecten zijn goed op elkaar afgestemd en versterken de scène. Dan gebeurt er iets onverwachts: de zwaardvechter wordt wakker en Geralt wordt door de doorns gevangen.

Lilla lijkt de man te herkennen en neemt een viooltje aan. Geralt waarschuwt haar, waarna ook Lilla door de doorns wordt gevangen. Geralt weet zich los te maken en er volgt een lang zwaardgevecht tussen hem en de mysterieuze zwaardvechter. De filmische muziek maakt de scène compleet.

Na het gevecht zegt Lilla dat het iemand geweest moet zijn. De naam die ze noemt kan ik helaas niet goed verstaan.

Daarna gaan Geralt en Lilla naar de waterput. Het is de plek uit zijn droom, waar Dandelion om hulp riep. Ze dalen af in de put. We krijgen nog enkele filmische beelden te zien, begeleid door muziek en het beeld van kraaien.

Dan verschijnt de titel van de game in beeld.

De presentatie is afgelopen. Applaus.

Nog even wachten op de DLC

Voor The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past moeten we nog even geduld hebben. Als voorproefje kunnen spelers op 29 september aan de slag met The Witcher 3: Wild Hunt Remastered.

Eigenaren van de standaardeditie van The Witcher 3 krijgen de uitbreidingen Hearts of Stone en Blood and Wine gratis. Ook kan iedereen die de game al bezit gratis upgraden naar de Remastered-editie.

The Witcher 3: Wild Hunt Remastered verschijnt voor pc, PlayStation 5, Xbox Series X|S en Nintendo Switch 2. De game is daarnaast verkrijgbaar via GOG, Steam, Epic Games Store en Battle.net.

Ik wil CD Projekt RED enorm bedankt voor de uitnodiging en de kans om erbij te mogen zijn.

Het bericht The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past: dit zag ik tijdens de presentatie op Gamescom verscheen eerst op TijdloosGamen.

Gratis voertuigen en kleding

Spelers kunnen tijdens het evenement verschillende gratis items vrijspelen. Zo is de Declasse Hotring Sabre gratis beschikbaar, inclusief een Sprunk x eCola-livery en nummerborden van beide merken. Ook zijn de Sprunk- en eCola-bodysuits gratis te verkrijgen in kledingwinkels.

Wie via Twitch naar geselecteerde Team Sprunk- of Team eCola-streamers kijkt, kan bovendien een gratis tracksuit verdienen. Daar is ook maximaal GTA$ 2.000.000 aan gekoppeld. Hiervoor moet het Twitch-account wel aan Rockstar zijn gekoppeld.

Extra GTA$ en RP

Tijdens Brand Wars zijn verschillende activiteiten tijdelijk voorzien van extra beloningen. Tot en met 26 augustus leveren Hotring Races en Freemode Challenges en Events vier keer zoveel GTA$ en RP op. Bepaalde Odd Jobs, waaronder Paper Route, Firefighter, Forklift Operator, Safeguard en QuickiePharm Deliveries, leveren drie keer zoveel GTA$ en RP op.

Van 21 tot en met 23 augustus is bovendien vijf keer zoveel GTA$ en RP te verdienen met VIP Work. Wie voor 19 augustus drie Business Battles voltooit, ontvangt daarnaast een Impotent Rage-sweatsuit en GTA$ 250.000. Tussen 20 en 26 augustus zijn een Princess Racing-tracksuit en GTA$ 250.000 beschikbaar voor spelers die drie races winnen.

Ook zijn er tijdelijke kortingen op verschillende voertuigen en bedrijfslocaties. Zo krijgen onder meer de Bravado Hotring Hellfire en Karin Hotring Everon 40 procent korting. GTA+-leden kunnen daarnaast een gratis Gallivanter Warden, Chameleon Paints en Princess Robot Bubblegum-kleding claimen.

Het bericht GTA Online Brand Wars Event gestart met gratis items en extra GTA$ verscheen eerst op TijdloosGamen.

Er zijn van die titels die door de jaren heen een mythische status bereiken binnen de gaming community. Assassin’s Creed IV: Black Flag is zonder twijfel zo’n game. Sinds de release in 2013 hoor ik gamers roepen dat dit het absolute hoogtepunt van de franchise is. Toch is het origineel destijds vrijwel compleet langs mij heen gegaan. Met de komst van Assassin’s Creed Black Flag Resynced krijg ik de kans om, bij hoge uitzondering als ‘nieuwe’ speler, deze legende voor het eerst te ervaren. Geen nostalgische bril, maar een eerlijke blik op een piratenspektakel dat al ruim tien jaar wordt bewierookt.

Weet deze van de grond af opgebouwde remake zijn imposante reputatie ook vandaag de dag waar te maken? Het is hoog tijd om het anker te lichten.

Direct het diepe in met de Jackdaw

Zodra je in de laarzen van kapitein Edward Kenway stapt, begrijp je direct waarom deze game destijds zo is aangeslagen. Waar moderne titels zoals Assassin’s Creed Valhalla je soms bedelven onder eindeloze menu’s, levelgates en een overvloed aan RPG-statistieken, kiest Assassin’s Creed Black Flag Resynced voor focus. Je wordt onmiddellijk in een heerlijk gestroomlijnd piratenavontuur getrokken.

Het free-runnen door sfeervolle Caraïbische havenstadjes werkt intuïtief, maar de echte magie begint pas als je het roer van je schip de Jackdaw overneemt. De vrijheid op de open zee is ongekend. Vrijwel ieder eiland op de horizon kun je verkennen. Van het plunderen van forten tot het enteren van vijandelijke galjoenen voor hun kostbare buit; het ritme van de gameplay is ontzettend verslavend.

Nieuwe engine, vertrouwde wateren

Dit is geen simpele oppoetsbeurt. Ubisoft Singapore heeft de game volledig opnieuw opgebouwd in de nieuwste Anvil-engine, die we ook kennen van Assassin’s Creed Shadows. Dat zie je aan alles af. Dankzij geavanceerde raytracing en micropoly-technologieën komen de uitgestrekte oceanen en dichte jungles beter tot leven dan ooit tevoren. Let vooral op hoe het licht over de woeste golven danst tijdens een tropische storm; het is visueel adembenemend.

Ook de flow van de game heeft een gigantische sprong gemaakt. De beruchte laadschermen van vroeger behoren grotendeels tot het verleden. Je vaart een haven in, springt van boord en rent naadloos de straten door. Op mijn standaard PlayStation 5 kwam ik heel af en toe nog een micro-laadschermpje tegen bij de overgang naar de open zee, maar dat mag de pret absoluut niet drukken.

Vechten met ritme en precisie

Wie de combat van de recente RPG-delen gewend is, staat een aangename verrassing te wachten. Resynced neemt afscheid van de zogenaamde ‘hitpoint-sponzen’ en focust op timing. Met het nieuwe systeem rondom Perfect Parries, die fantastisch overvloeien in dodelijke chain takedowns, voelt ieder gevecht als een soepele, dodelijke dans. Je kunt vijanden onderuit vegen, krachtige combo’s inzetten en handig gebruikmaken van je omgeving.

Daarnaast heeft ook het sluipen een moderne make-over gekregen. Een briljante toevoeging is dat weersomstandigheden en het tijdstip nu daadwerkelijk invloed hebben op je zichtbaarheid. Een zware regenbui biedt domweg betere dekking dan de felle middagzon. Zodra je in Sequence 3 iconische gadgets zoals de rope dart vrijspeelt, voelt je arsenaal compleet.

En natuurlijk mag het zeeleven niet onbenoemd blijven. Via een handig shanty wheel bepaal je zelf welk zeemanslied je bemanning inzet. Dat levert gegarandeerd een glimlach op, al moet ik toegeven dat de playlist na de zoveelste zeereis wel wat in herhaling begint te vallen.

Edward Kenway: Geen doorsnee held

Wat dit verhaal anno nu nog zo sterk maakt, is de hoofdpersoon. In tegenstelling tot veel moderne games waar je direct de uitverkoren redder van het universum bent, is Edward in de basis gewoon een opportunistische kaper. Tijdens de hoogtijdagen van de piraterij jaagt hij uitsluitend op rijkdom en roem, waarbij principes ondergeschikt zijn.

Zijn onbedoelde verstrengeling in de strijd tussen de Assassins en de Templars, en de race naar het mysterieuze Observatory, zorgt voor een ijzersterke karakterontwikkeling. Naarmate hij vrienden verliest en de piratendroom uiteenspat, zie je Edward langzaam transformeren. Dit persoonlijke, overzichtelijke plot, versterkt door historische figuren als Blackbeard en Anne Bonny, wist mij veel meer te boeien dan de overvolle verhaallijnen van de meest recente games in de serie.

Conclusie: Waarom de oudere fans gelijk hadden

Tijdens het spelen van Assassin’s Creed Black Flag Resynced viel er een kwartje. Ik begreep nooit zo goed waarom veteranen van de serie soms zo zuur reageerden op de moderne RPG-aanpak van Origins, Odyssey en Valhalla. Zelf kon ik me daar prima mee vermaken. Maar na tientallen uren varen met Edward Kenway, snap ik het eindelijk.

De game vloeit op een dusdanig natuurlijke, snelle manier in elkaar over dat het bijna als een andere franchise aanvoelt. Zonder de ballast van nostalgie kan ik bevestigen: dit is een absoluut meesterwerk. Een klein minpuntje is de onvermijdelijke toevoeging van moderne microtransacties. Dat Ubisoft je al vroeg cosmetische items probeert te verkopen – en je via promotiecodes zelfs met absurde Red Bull-zeilen kunt varen – doet een heel klein beetje af aan de authentieke sfeer.

Desondanks is Assassin’s Creed Black Flag Resynced een verplichte aanschaf. Het biedt nieuwe spelers de perfecte kans om een stukje gaminghistorie in te halen, terwijl het voor terugkerende fans de ultieme versie van hun favoriete avontuur is. Een absolute aanrader.

Overzicht

• Platform gespeeld: PlayStation 5 (ook beschikbaar voor PC en Xbox Series)
• Prijs: €59,99
• Ontwikkelaar: Ubisoft Singapore

Pluspunten:

• Heerlijk gestroomlijnde gameplay zonder RPG-bloat
• De Anvil-engine levert prachtige oceanen en weereffecten
• Het zeevaren met de Jackdaw blijft ongeëvenaard leuk
• Edward Kenway is een fantastisch geschreven personage

Minpunten:

• De zeemansliederen (shanty’s) vallen na een tijdje in herhaling
• Opdringerige microtransacties en gesponsorde in-game items

Het bericht Review: Assassin’s Creed Black Flag Resynced verscheen eerst op TijdloosGamen.

De accessoires zijn officieel gelicentieerd voor Xbox en verschijnen in een opvallende Jade Green-kleurstelling, gebaseerd op het design van de originele Xbox-console en de recent aangekondigde Limited Edition Xbox Series X.

Vierdelige accessoirelijn met retrodesign

De nieuwe productlijn bestaat uit vier apparaten die qua ontwerp en functionaliteit op elkaar zijn afgestemd. Het gaat om de Retro 87 Mechanical Keyboard, Retro 18 Numpad, Retro R8 Mouse en de Ultimate 3-mode Controller.

Het mechanische toetsenbord heeft een compacte 87-toetsenindeling en richt zich onder meer op pc-gamers die snelle input vereisen, bijvoorbeeld in shooters. RGB-verlichting, programmeerbare knoppen en ondersteuning voor meerdere verbindingsopties, waaronder 2.4GHz, Bluetooth en USB, maken het model breed inzetbaar.

De bijpassende numpad, die in juli verschijnt, voegt extra functionaliteit toe met een ingebouwd display waarop zelfs minigames gespeeld kunnen worden. Het apparaat schakelt daarnaast eenvoudig tussen een rekenmachinefunctie en standaard invoermodus.

Ook de Retro R8 Mouse sluit aan op het geheel, met een focus op precisie en aanpasbaarheid. De muis gebruikt een high-end sensor met instelbare DPI tot 26.000 en beschikt over meerdere programmeerbare knoppen. Een meegeleverd dock fungeert zowel als oplader als signaalversterker voor de draadloze verbinding.

Controller met hall-effect sticks en brede compatibiliteit

De Ultimate 3-mode Controller verschijnt eveneens in de nieuwe Jade-kleur en bouwt voort op eerdere modellen van 8BitDo. De controller ondersteunt drie verbindingsmodi en werkt naast Xbox ook op pc en mobiele apparaten.

Opvallend is het gebruik van hall-effect joysticks, die slijtage en stick drift moeten voorkomen. Daarnaast beschikt de controller over instelbare profielen en uitgebreide software-ondersteuning voor het aanpassen van knoppen, triggers en gevoeligheid.

Beschikbaarheid en prijzen

De accessoires zijn per direct beschikbaar in Europa, met uitzondering van de numpad die in juli volgt. De adviesprijzen liggen tussen de €44,99 en €119,99, afhankelijk van het product.

Het bericht 8BitDo brengt XBOX-accessoires naar Europa in nieuwe Jade-kleur verscheen eerst op TijdloosGamen.

Met de aankondiging krijgen een aantal klassieke Toy Story-games eindelijk weer een plek op moderne hardware. Vooral Toy Story 3 is opvallend, want de geliefde filmgame uit 2010 was de afgelopen jaren nauwelijks nog toegankelijk door het verdwijnen van oudere platformen.

Toy Story 3 keert terug met verbeteringen

Toy Story 3 Complete Edition is gebaseerd op de oorspronkelijke game uit 2010 en bevat ook content die eerder exclusief was voor de PlayStation 3-versie. De game krijgt daarnaast diverse technische verbeteringen, waaronder ondersteuning voor hogere resoluties en een framerate van maximaal 60 beelden per seconde op ondersteunde systemen.

Spelers kunnen opnieuw het verhaal van de film beleven als Woody, Buzz Lightyear en Jessie. Daarnaast keert ook de populaire Toy Box Mode terug. In deze open sandboxwereld, gebaseerd op Woody’s Roundup, kunnen missies worden uitgevoerd, gebouwen worden aangepast en nieuwe personages worden vrijgespeeld. Lokale co-op is eveneens aanwezig.

Elf klassieke games in één verzameling

Toy Story: Retro Roundup! richt zich vooral op de oudere generatie Pixar-games. De collectie bevat verschillende versies van Toy Story, Toy Story 2, Buzz Lightyear of Star Command en Toy Story Racer. Als bonus wordt ook A Bug’s Life toegevoegd.

Zoals we inmiddels van Digital Eclipse gewend zijn, gaat het niet alleen om het opnieuw uitbrengen van oude games. De collectie bevat moderne functies zoals terugspoelen, save states, oefenmodi en verbeterde handleidingen. Daarnaast kunnen spelers wisselen tussen opgepoetste beelden en de oorspronkelijke presentatie van bepaalde versies.

De verzameling bevat bovendien uitgebreid archiefmateriaal, waaronder interviews, ontwikkelaarsdocumenten, artwork en videoreportages over de geschiedenis van de games en films.

Meer dan een simpele heruitgave

Digital Eclipse heeft de afgelopen jaren bewezen dat het veel verder gaat dan een standaard remaster of retrocollectie. De studio stond eerder al achter onder meer Tetris Forever, de onlangs aangekondigde Rayman: 30th Anniversary Edition en Mortal Kombat: Legacy Kollection. Ook projecten als Atari 50: The Anniversary Celebration lieten zien hoe grondig de ontwikkelaar te werk gaat.

Waar veel retroverzamelingen zich beperken tot een reeks oude games in een menu, bouwt Digital Eclipse complete interactieve documentaires rondom de geschiedenis van een franchise. Ontwikkelaarsinterviews, tijdlijnen, zeldzaam beeldmateriaal en achtergrondverhalen maken daarbij vaak net zo goed onderdeel uit van het pakket als de games zelf.

Dat lijkt ook bij Toy Story: Retro Roundup! opnieuw het geval te worden. Voor liefhebbers van gamegeschiedenis is juist dat vaak de grootste meerwaarde. De games zijn natuurlijk leuk om opnieuw te spelen, maar de uitgebreide blik achter de schermen zorgt ervoor dat deze collecties aanvoelen als een digitaal museum vol nostalgie.

Toy Story: Retro Roundup! en Toy Story 3 Complete Edition verschijnen op 15 oktober 2026 voor PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 en pc via Steam. De digitale versies kosten 24,99 dollar per stuk. Een fysieke editie met beide games verschijnt voor Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4 en PlayStation 5.

Het bericht Toy Story Retro Roundup en Toy Story 3 Complete Edition aangekondigd verscheen eerst op TijdloosGamen.

De komende weken verschijnen meerdere games van Europese ontwikkelaars op de dienst. Zo maakt het Zwitserse Okomotive zijn opwachting met Herdling, terwijl het Duitse Cyberwave de survivalgame Solarpunk toevoegt. Ook boksgame Undisputed van de Britse studio Steel City Interactive en Frog Sqwad van Panic Stations komen deze maand naar Game Pass.

Eerste toevoegingen vanaf 4 juni

De maand begint op 4 juni met Herdling en Total Chaos. Beide titels zijn beschikbaar voor Xbox Series X|S, pc en cloudgaming. Herdling verschijnt direct voor Game Pass Premium en is daarnaast toegankelijk via Game Pass Ultimate en PC Game Pass.

Op 8 juni volgt Solarpunk als day one-release. De coöperatieve survivalgame speelt zich af in een futuristische wereld waarin technologie en natuur samenkomen. Diezelfde dag verschijnt ook Undisputed, de boksgame die eerder al op andere platformen werd uitgebracht.

Een dag later, op 9 juni, keert Persona 5 Royal terug naar Game Pass. De populaire Japanse RPG is speelbaar via cloud, console en pc.

Nieuwe day one-games in juni

Op 11 juni worden meerdere nieuwe titels toegevoegd. Beastro, Frog Sqwad en Starseeker: Astroneer Expeditions komen dan beschikbaar voor abonnees. Vooral Starseeker: Astroneer Expeditions valt op, omdat deze game als day one-release direct bij lancering op Game Pass verschijnt.

Later in de maand, op 16 juni, volgt Junkster. Ook deze titel verschijnt vanaf de eerste dag op de abonnementsdienst.

Batman: Arkham Knight al beschikbaar

Microsoft herinnert daarnaast aan twee recente toevoegingen. Batman: Arkham Knight is inmiddels beschikbaar voor pc-spelers via PC Game Pass en maakt ook onderdeel uit van Game Pass Ultimate en Game Pass Premium. Daarnaast is Escape the Backrooms toegevoegd voor cloud, Xbox Series X|S en pc.

Met meerdere day one-releases en een mix van nieuwe indiegames en bekende namen krijgt Xbox Game Pass er in juni opnieuw een gevarieerd aanbod bij.

Het bericht Xbox Game Pass juni 2026: Herdling, Solarpunk en Persona 5 Royal toegevoegd verscheen eerst op TijdloosGamen.