Nieuwe beta’s op Steam: deze games kun je nu alvast proberen

De afgelopen week zijn opnieuw meerdere opvallende Steam beta games verschenen. Het gaat om een mix van competitieve shooters, tactische ruimtegevechten, een openwereld-rpg in pixelstijl en een paar kleinere, meer experimentele titels. Dit zijn de opvallendste beta-games en demo’s die momenteel de ronde doen.

The Calling
The Calling positioneert zich als een hero shooter met een vrij ongebruikelijke insteek. In plaats van volledig fictieve personages bestaat de line-up uit meer dan negentig streamers en VTubers, die bovendien door de betrokken makers zelf zijn ingesproken. Volgens de eerste informatie draait het om snelle teamgevechten in een anime-achtige stijl, maar met een systeem waarbij spelers zelf een combinatie van passieve, actieve en ultimate-vaardigheden samenstellen. Daarmee lijkt de game zich te willen onderscheiden van hero shooters waarin elke held een vast pakket aan vaardigheden heeft.

Ook de maps en weersomstandigheden spelen een duidelijke rol. Tijdens potjes kunnen omstandigheden wisselen van dag naar nacht of van helder weer naar mist of meteorenzwermen. Dat klinkt niet als puur decor, maar als een systeem dat directe invloed heeft op zichtlijnen en aanpak. Daar komen meerdere modi bij, waaronder Team Elimination, Control, Free-For-All en Battle Royale. Wie benieuwd is, kan via Steam toegang voor de beta aanvragen.

ScribeRPG
Tussen alle online shooters valt ScribeRPG juist op doordat het een meer klassieke singleplayer-opzet kiest. De game wordt omschreven als een openwereld action-adventure-rpg in pixelart, met verkenning, gevechten, stealth, crafting, magie en vertakkende dialogen. Dat is een lange lijst, maar de kern lijkt vooral te liggen in een verhaalgedreven avontuur waarin je als jonge scribe op zoek gaat naar een uitgewiste geschiedenis.

De makers combineren daarbij verschillende invloeden. Er zit volgens de beschrijving iets van point-and-click-avonturen in, maar ook puzzelplatforming en actie-rpg-systemen. Op papier is dat een ambitieuze mix, al moet een demo vooral uitwijzen of die onderdelen ook goed op elkaar aansluiten. De toon van het verhaal lijkt in ieder geval duidelijk: een wereld waarin een keizer het verleden herschrijft en de speler op de vlucht slaat om oude waarheden terug te vinden. Voor deze titel is geen aanmeldprocedure nodig; de beta-demo is direct via Steam te downloaden.

Conqueror of the Seas
Conqueror of the Seas kiest voor een setting die je minder vaak ziet: middeleeuwse zeeslagen. In plaats van moderne oorlogsschepen of fantasievloten draait het hier om brigantijnen, lateenzeilen, ram-aanvallen, brandpijlen en Grieks vuur. De game laat spelers kiezen uit verschillende rijken, waaronder Engeland, Frankrijk, Spanje, Venetië en het Ottomaanse Rijk, elk met eigen bonussen op het gebied van navigatie of gevechten.

Op basis van de eerste omschrijving lijkt windrichting een centrale rol te spelen. Positionering en timing zijn dus vermoedelijk minstens zo belangrijk als pure vuurkracht. Daarnaast is er een strategische laag met het veroveren van historische kuststeden, waaronder Constantinopel, en het uitbouwen van havens tot versterkte handelscentra. Ook de mogelijkheid om versterkingen in te roepen via kruistocht- of jihad-vloten laat zien dat de game mikt op een mengvorm van actie en strategie. De beta is via een access request op Steam aan te vragen.

Kill Cast
Kill Cast is juist veel directer in zijn opzet. De game wordt neergezet als een eindeloze shooter in de stijl van een bloederige spelshow, met invloeden van Smash TV en The Running Man. Dat betekent vooral veel arena’s, grote aantallen vijanden en korte, intense runs waarin risico en beloning centraal staan. Je vecht je door kamers vol mutanten, vallen en wapens, en moet beslissen of je je score veiligstelt of verdergaat voor een hogere beloning.

Dat laatste maakt meteen duidelijk waar de spanning vandaan moet komen. Wie te lang doorgaat en sterft, raakt alles kwijt. Volgens de beschrijving moeten runs bovendien steeds anders aanvoelen, doordat wapens, arena-opbouw en encounters variëren. Dat soort roguelite-structuren zien we vaker, maar in combinatie met een tv-showpresentatie kan het voor een eigen ritme zorgen. Ook hier geldt dat je via Steam toegang tot de beta kunt aanvragen een mooie toevoeging aan de Steam beta games van deze week.

Pool of Madness
Pool of Madness is waarschijnlijk de vreemdste titel uit dit overzicht. De game combineert biljart met roguelite-systemen en een Lovecraftiaanse setting. Dat klinkt op het eerste gezicht als een losse verzameling ideeën, maar de makers beschrijven het als een spel waarin pooltafels fungeren als rituele altaren en waarin je schakelt tussen keu en vuurwapen om combo’s, trickshots en rituelen uit te voeren.

De formule lijkt sterk te leunen op synergieën, multipliers en kettingreacties. De beschrijving noemt exploderende vissen, power-ups en buitgemaakte cue-onderdelen om je uitrusting verder aan te passen. Daarmee lijkt het spel minder om traditioneel biljart te draaien en meer om een arcade-achtige interpretatie daarvan. Voor spelers die iets zoeken dat afwijkt van de gebruikelijke Steam-demo’s, is dit mogelijk een van de opvallendste projecten van het moment. De beta-aanvraag loopt ook hier via Steam.

Stars of Icarus
Vanuit dezelfde studio achter Guns of Icarus vinden we nu Stars of Icarus tussen de Steam beta games! Dit is een online PvP-game rond ruimteschepen en samenwerking. Net als bij die eerdere titel lijkt teamplay het belangrijkst. Je bestuurt niet alleen een schip, maar werkt ook samen als piloot, schutter of engineer. De game biedt verschillende scheepstypes, van kleine fighters en corvettes tot grotere fregatten voor drie spelers.

Opvallend is dat de makers expliciet aangeven dat de volledige wapenuitrusting vanaf het begin beschikbaar is. Geen grind en geen pay-to-win moet de drempel verlagen voor competitieve spelers. De gevechten vinden plaats in 5v5-matches, met daarnaast custom servers voor grotere confrontaties. Omgevingsfactoren als kosmische mist en asteroïdenvelden moeten voor extra tactische druk zorgen. Voor wie ooit iets zag in Guns of Icarus, maar liever een sciencefiction-setting heeft, is dit een logische titel om in de gaten te houden.

Mirth Island
Tussen alle actiegeweld valt Mirth Island op als een rustigere game. Het spel draait om Dodo, een acteur die na een mislukte carrière terugkeert naar zijn geboorteplaats. Daar gaat hij, samen met jeugdvriendin Rita, een vervallen theater helpt herstellen. De nadruk ligt op contact met dorpsbewoners. Doe kleine activiteiten zoals het helpen van anderen en het gezamenlijk toewerken naar een grote voorstelling.

Dat maakt Mirth Island duidelijk tot een meer verhalende en sociale game, ergens tussen life sim en avonturenspel in. Volgens de beschrijving draait het om persoonlijke groei, gemeenschap en het opbouwen van relaties op het eiland. Zulke projecten staan of vallen meestal met sfeer, schrijfstijl en ritme, maar als tegenhanger van de vele survival- en shooterbeta’s is dit in elk geval een andere toon. Ook voor deze game kun je via Steam toegang aanvragen.

Veel variatie tussen de Steam beta games
Bij TijdloosGamen.nl houden we van variatie. Daarom ook een flink aantal verschillende genres. De ene beta mikt op competitieve online gevechten met streamers als speelbare personages. De andere kiest voor middeleeuwse zeeslagen, een pixel-rpg of een cozy spel. Steeds meer vroege tests van nicheprojecten bereiken een steeds groter publieke en met beta’s waarschijnlijk nog een veel groter publiek. Welke game ga jij zeker uitproberen? Zit hier nou niks tussen kijk dan eens tussen de games van vorige week.