Alien: Isolation 2 Preview: na twaalf jaar is de Xenomorph terug

Het is alweer twaalf jaar geleden dat het origineel verscheen. Ik kan me dat nog goed herinneren, want rond diezelfde tijd had ik net een Oculus Rift Development Kit 2 gekregen. In de configuratiebestanden van Alien: Isolation ontdekten we dat het team bij Sega waarschijnlijk zelf met VR aan het experimenteren was. Door een aantal instellingen aan te passen, konden we de game namelijk in VR spelen.

Die ervaring was eng. Heel eng. Ik heb de headset destijds meerdere keren zwetend afgezet. Het nieuwe deel is helaas niet in VR te spelen, maar dat maakte mijn kennismaking tijdens Gamescom zeker niet minder interessant.

Een spannende tocht door het bos

Tijdens Gamescom kregen we een voorproefje van de nieuwe game. Het eerste wat opvalt, is dat Alien: Isolation 2 erg filmisch is opgezet. Je speelt opnieuw als Amanda Ripley en bent net terug van een ruimtemissie.

De demo begint in een voertuig dat door een schimmig bos rijdt. Een hevige storm is op komst en de groep probeert de basis op tijd te bereiken. Na wat gesprekken valt er plotseling iets uit de lucht. Er wordt besloten om te stoppen en te kijken wat er is gebeurd.

De groep raakt vervolgens wat verdeeld over het gevaar van de storm en de vraag waar de prioriteiten moeten liggen. Ripley wil in ieder geval weten wat er uit de lucht is gevallen en besluit op onderzoek uit te gaan.

Vervolgens mag je zelf door het bos lopen. Je gaat op zoek naar het object dat uit de lucht is gevallen en komt uiteindelijk bij een ruimteschip terecht. Ripley besluit dat het belangrijk is om te controleren of de bemanning nog aan boord is en mogelijk gered kan worden.

Samen met een ander personage maak je het ruimteschip open en ga je naar binnen.

Vertrouwde puzzels

Eenmaal binnen komen de bekende puzzels uit Alien: Isolation weer terug. De stroom is uitgevallen en om verder te kunnen moet je zekeringen zoeken om het systeem opnieuw op te starten en een deur te openen.

Ondertussen blijft de spanning voortdurend aanwezig. Het water stijgt en daardoor ontstaat er toch enige druk om door te zoeken. Na wat rondlopen en zoeken weet ik de stroom uiteindelijk weer aan te krijgen en kan ik verder het schip in.

Daarbij zijn er verschillende schrikmomenten. Zo vliegt een lekkende brandstofpijp plotseling in brand en wordt een droid opeens actief en grijpt hij je vast.

Uiteindelijk kom je in een kamer terecht en daar verschijnt het wezen waar iedereen op zit te wachten: de Xenomorph.

Grafisch ziet de game er enorm gelikt uit. De muziek is prachtig en ook de special effects zijn erg goed gedaan. Vooral de combinatie van beeld, geluid en de donkere omgeving zorgt ervoor dat de spanning steeds verder wordt opgebouwd.

Daar is hij dan

Vanaf dat moment draait alles om één ding: wegkomen.

Ik moet sluipend terug naar de uitgang en opnieuw door alle kamers en gangen waar ik zojuist vandaan kwam. Ondertussen is het vooral zaak om niet gezien of gehoord te worden door de Xenomorph.

De spanning loopt verder op terwijl ik probeer zo stil mogelijk te blijven. Uiteindelijk bereik ik de trap naar de uitgang. Ik ben er bijna.

Maar natuurlijk laat de Xenomorph me niet zomaar gaan.

Op het moment dat ik de uitgang probeer te bereiken, grijpt het wezen me alsnog en eindigt de demo.

Twaalf jaar wachten

Hoewel de demo vrij kort was, heb ik een goede eerste indruk van Alien: Isolation 2 gekregen. De ontwikkelaar lijkt trouw te blijven aan het origineel en van wat ik tijdens de presentatie en demo heb gezien, verwacht ik niet dat fans van Alien: Isolation teleurgesteld zullen worden.

Twaalf jaar is een lange tijd om op een vervolg te wachten, maar na deze eerste kennismaking voelt het wachten wat mij betreft niet voor niets. Dankzij de verbeterde graphics wordt je nog dieper de wereld ingezogen en de sfeer lijkt opnieuw een belangrijk onderdeel van de ervaring te worden.

Ik hoop vooral dat de uiteindelijke game me opnieuw datzelfde gevoel kan geven als twaalf jaar geleden. Het soort angst waarbij je niet alleen naar de Xenomorph kijkt, maar vooral hoopt dat hij jou niet ziet.

Bereid je dus maar alvast voor op nieuwe jumpscares, angstzweet en waarschijnlijk weer de nodige momenten waarop je liever onder een tafel kruipt dan ontdekt wordt.

Alien: Isolation 2 staat gepland voor pc, PlayStation 5, Xbox Series X|S en Nintendo Switch 2. Een releasedatum is op het moment van schrijven nog niet bekendgemaakt.