Review: De dag dat ik een vogel werd (Nintendo Switch)

Er zijn van die games die je direct aanspreken door hun visuele stijl. The Day I Became A Bird is daar een goed voorbeeld van. De handgetekende vormgeving is van een zeldzaam hoog niveau, elk frame voelt als een liefdevol geïllustreerde pagina uit het oorspronkelijke kinderboek van Ingrid Chabbert. Toen ik de game voorbij zag komen tijdens Indie Maandag wilde ik hem graag zelf proberen.

Een interactief prentenboek dat je even stil laat staan

De dag dat ik een vogel werd is geen traditionele game in de zin van actie of uitdaging. Het is een interactieve vertaling van het gelijknamige kinderboek, en toen ik dat begreep ontvouwde zich een bijzonder charmante game-ervaring. De game moet het vooral hebben van de sfeer, die dankzij de handgetekende stijl en hoge artistieke kwaliteit direct opvalt.

Een lesje in geduld

Aanvankelijk liep ik op de Nintendo Switch tegen de nodige frustraties aan, met name bij de secties waarin je moet tekenen. Het spel geeft weinig uitleg, waardoor ik pas na veel proberen ontdekte dat je tussen de lijntjes moet kleuren in plaats van erop. Omdat het kleinste foutje je dwingt om opnieuw te beginnen, voelt dit zonder duidelijke instructie onnodig stroef. Zodra ik deze mechaniek doorhad, werd de gameplay toegankelijker en sloot het beter aan bij de rustige sfeer van de wereld. De gameplay-elementen, zoals de ‘hoop’-secties, blijven simpel en soms wat saai, maar functioneren vooral als omlijsting van het verhaal.

De kracht van het korte verhaal

Met een speelduur van ongeveer een uur is de game zeer compact. Voor de prijs en de geboden ervaring voelt dat passend. De game probeert mij niet onnodig lang bezig te houden, maar vertelt een afgerond en lieflijk verhaal over de onschuldige obsessie van een eerste verliefdheid. Het voelt als het doorbladeren van een luxe prentenboek waarin de illustraties tot leven komen.

Een compleet artistiek pakket

Het visuele geheel is verzorgd en sterk uitgewerkt. De toevoeging van de korte film is een waardevolle extra die laat zien hoe het verhaal op verschillende manieren verteld kan worden. De artistieke visie staat centraal, van subtiele 3D-effecten in de omgeving tot de zichtbare potloodlijnen die de oorsprong van het bronmateriaal benadrukken.

Conclusie

De dag dat ik een vogel werd is een kleine, ingetogen ervaring voor wie op zoek is naar iets rustgevends en artistieks. De gameplay op de Switch mist soms duidelijke instructie, wat in het begin voor irritatie kan zorgen, maar uiteindelijk overheerst het gevoel van vertedering. Het is een sfeervol eerbetoon aan het originele boek en een prettige manier om een uurtje in een andere wereld door te brengen.