Embers of Mana geeft de Game Boy een nieuw Mana-avontuur

Er is een opvallende nieuwe ROM-hack verschenen voor de originele Game Boy. Embers of Mana bouwt voort op Final Fantasy Adventure, de titel die in Japan bekendstaat als Seiken Densetsu: Final Fantasy Gaiden en de basis vormde voor de Mana-reeks.

De hack gebruikt de originele engine, maar vertelt een volledig nieuw verhaal. In deze versie is de Mana Tree verdord en is de wereld haar magie kwijtgeraakt. Spelers volgen een jong meisje dat op zoek is naar haar vermiste familie, terwijl de dreiging van monsters steeds groter wordt. Het verhaal, de wereld, de dungeons, graphics en muziek zijn nieuw ontwikkeld, waardoor het project meer aanvoelt als een alternatieve sequel dan als een simpele a6anpassing.

Ontwikkelaar Ok Impala! werkte naar eigen zeggen vier jaar aan het project. Het is zijn derde grote ROM-hack, na onder meer Zelda II: Amida’s Curse en Super Mario Kart: Epic Racers. Net als bij die projecten draait het hier om een volledige herinterpretatie in plaats van een kleine tweak.

Belangrijk om te weten is dat Embers of Mana geen standalone game is. Wie het wil spelen, moet beschikken over een digitale versie van de Amerikaanse uitgave van Final Fantasy Adventure om de patch toe te passen.

Bij TijdloosGamen hebben we een zwak voor dit soort alternatieve games. Niet alleen omdat het de Game Boy opnieuw in de schijnwerpers zet, maar vooral omdat het laat zien hoeveel liefde en vakmanschap er nog altijd in de retrohoek te vinden is. Projecten als deze bewijzen dat klassieke hardware nog steeds nieuwe verhalen kan vertellen.