Super Mario Odyssey: Het Beste Avontuur Ooit!

Ik maakte voor het eerst kennis met Mario toen ik een jaar of vier was. Toen speelde ik Donkey Kong en Mario Bros. op een Atari 2600. Sindsdien groei ik samen met de vrolijke loodgieter op. Elk deel, zelfs de overzeese exotische varianten, heb ik mogen spelen. Stuk voor stuk zijn het pareltjes. Maar Mario Odyssey is toch wel de kroon op het werk van Nintendo. Het spel past perfect naast meesterwerken als Zelda en Splatoon 2 op de Switch.

In mijn gamecarrière zijn er slechts enkele Mario-delen die ik tot het laatste geheim heb uitgespeeld. Mijn eerste volledig uitgespeelde Mario was Super Mario World. Daar werd de wereld roze als je elk level en geheim had voltooid.

Mijn tweede volledig uitgespeelde deel was Super Mario 64 op de Nintendo 64, waar de beloning een ontmoeting met Yoshi op het dak van het kasteel in het Paddenstoelenrijk was.

Het laatste deel dat ik volledig uitspeelde was New Super Mario Bros. 2 op de 3DS. Daar werd ik beloond met een gouden Mario en een berg munten op het titelscherm. Helaas verwijderde Michael enkele dagen later mijn savegame – I was not amused.

Nu zijn we bij Mario Odyssey. Geloof het of niet: Michael, die kortgeleden nog alleen savegames wist te verwijderen, heeft Mario Odyssey al uitgespeeld. Natuurlijk niet met alle geheimen, maar wel de verhaallijn. Hij heeft Bowser weten te stoppen en is nu bezig om alle manen te vinden. Zelf ben ik bijna aan het eind en start daarna de uitdaging om alle 800 manen te verzamelen en alle spullen in de winkeltjes te kopen.

Mario Odyssey: Het Verhaal

Pak je koffers maar alvast in voor Mario’s grootste avontuur ooit! Dit keer heeft Bowser zijn boze plan tot in de puntjes georganiseerd. Er komt een bruiloft met Prinses Peach. Voor deze trouwerij heeft hij natuurlijk de nodige spullen nodig: een trouwjurk, een voorafje en een taart. Zoals het een boosaardige schurk betaamt, steelt hij die van vredige volkjes over de hele wereld.

Net als in andere Mario-avonturen is er maar één die hem kan stoppen: Mario! Dit keer neemt hij niet zijn broer Luigi mee, maar krijgt hij hulp van Cappy. Bowser heeft namelijk Tiara, het zusje van Cappy, ook ontvoerd voor zijn bruiloft. Cappy is een vliegende, betoverde hoofddeksel die Mario de kracht geeft om de gedaante van vijanden over te nemen.

Hoedenrijk

Het avontuur begint in Hoedenrijk, waar Bowser een enorme catastrofe heeft achtergelaten. Alle schepen, die veel weg hebben van hoge hoeden, zijn verwoest. Het hele volkje is in rep en roer. Hier maak je ook kennis met Bowsers nieuwe handlangers: de Broodals, een team van vier slechte konijnen. Zij zijn door Bowser aangesteld als bruiloftsplanners en hebben als taak hinderlijke gasten, zoals Mario, tegen te houden.

In bijna elke wereld staat een lid van het team Mario op te wachten. Telkens weer zijn ze net iets sneller bij het stelen van de bruiloftsspullen en gaan ze er snel vandoor.

Op jacht naar de manen

Gaandeweg leer je de nieuwe kunsten van Mario en Cappy kennen. Kort na de eerste obstakels reis je via elektriciteitskabels naar Watervalrijk. Daar begint het avontuur echt. In Watervalrijk staat nog een oud schip waarmee Cappy en Mario achter Bowser aan kunnen vliegen. Dit schip, in de vorm van een hoed, wordt van energie voorzien door manen.

In elke wereld doorloop je een verhaallijn om de benodigde manen te vinden. Daarnaast zijn er veel extra manen verstopt. In totaal kun je er 800 verzamelen.

Geen Game Over meer

Dit keer hebben de makers besloten Mario geen levens meer te geven. Geen 1-ups en geen “Game Over” meer als je valt of wordt geraakt. In plaats daarvan verlies je wat gouden munten en ga je verder bij het laatst gevonden vlaggetje.

Deze opzet zorgt ervoor dat je de verhaallijn van Mario Odyssey relatief snel kunt uitspelen. Toch blijft het uitdagend dankzij andere elementen. Zo gebruik je gouden munten om spullen te kopen in de winkels die je in bijna elk rijk tegenkomt. Je kunt er manen, trofeeën en vooral kostuums kopen. Mario kan zich verkleden als samoerai, piraat en nog veel meer.

Naast de gouden munten heeft elk rijk zijn eigen valuta. Deze paarse valuta varieert in vorm per wereld, zoals stenen schijfjes in Waterrijk.

Mario, maar dan anders

Normaal gesproken nemen Mario-games je mee naar fantasiewerelden vol paddenstoelen en prinsessen. In Mario Odyssey combineren de makers dat met thema’s uit de echte wereld.

Waterrijk is bijvoorbeeld een prehistorische wereld met een realistische dinosaurus. Woestijnrijk heeft een Mexicaanse sfeer. Het level waar ik het meest voor vreesde was New Donk City. Een stad met echte mensen leek niet te passen in Mario’s wereld. Tijdens Gamescom speelde ik al een demo en toen voelde het vreemd.

Niets blijkt minder waar. New Donk City is zelfs een van de gaafste momenten in het spel. Ik zal niet teveel verklappen, maar na het voltooien van deze wereld vallen alle puzzelstukjes op hun plaats. Na afloop heb je echt een ‘wauw-gevoel’.

Mix van oud en nieuw

In Mario Odyssey zitten veel elementen uit oude Mario-games. Zo vind je verwijzingen naar Mario Maker en zijn er segmenten uit Super Mario 64, zoals een retro-outfit. Ook kom je 2D-elementen tegen: zodra Mario een buis ingaat, verschijnt hij als 2D-animatie op een 3D-object, zoals een berg.

Daarnaast biedt het spel moderne toevoegingen. Er zijn verschillende minigames met online ranglijsten, zoals touwtje springen of hardlopen. Via een televisie naast de minigames kun je jouw resultaten vergelijken met die van anderen. Zo blijft het spel ook na de verhaallijn boeiend.

Conclusie

Het is ongekend knap hoe Nintendo Mario heeft weten te vernieuwen. Mario Odyssey is een unieke mix van geniale innovatie en oude nostalgische elementen. Zonder enige twijfel het beste spel dat ons in 2017 en in mijn hele gamecarrière heeft weten te bereiken.

Natuurlijk is er een klein puntje van kritiek. Mario Odyssey had iets moeilijker gemogen. Michael fietste er iets te snel doorheen en ook zelf kwamen we vrij eenvoudig bij het eind.

Heb je nog geen Nintendo Switch? Dan is Mario Odyssey absoluut de reden om er snel een aan te schaffen.

Dit artikel bevat opgestuurde producten.